I den tyrkiske Siirt-provins findes der en gravplads fra bronzealderen – nærmere bestemt cirka 3.100 til 2.800 f.v.t. – med en række skeletter og rigdomme.
Forskere har blandt andet fundet et rigt kammer med to skeletter fra 12-årige børn i.
Men den opdagelse besvarede langt fra alle spørgsmål om gravpladsen. Hvorfor lå der for eksempel otte voldeligt ofrede skeletter ved indgangen til kammeret?
Nu har et nyt studie i Cambridge Archeological Journal gjort os lidt klogere på gravpladsen og de gådefulde ofringer. For det viser sig nemlig, at mange af skeletterne er rituelt ofrede teenagepiger.
Forskerne fra blandt andet University College London testede ni forskellige skeletter fra begravelsesområdet og fandt frem til, at de fleste var piger i alderen 12-16, som ikke havde familiebånd til hinanden, og som var fra forskellige geografiske områder.
»Vi har altså at gøre med unge mennesker, der er bragt sammen eller kommet frivilligt, fra biologisk urelaterede grupper for at udføre en meget ekstrem form for ritual,« siger professor David Wengrow fra University College London til Live Science.
Det betyder dog ikke, at alle spørgsmål om skeletterne i området er besvaret.
For selvom man nu kender alderen og manglen på slægtskab mellem ofrene, ved man stadig ikke, hvorfor de blev ofret. Wengrow og hans hold håber derfor, at man foretager nye analyser af skeletterne for at finde frem til, præcis hvor de forskellige teenagepiger kom fra.
