Golfstrømmens fart er aftaget i løbet af de seneste 40 år, viser et nyt studie. Hvis udviklingen fortsætter, kan det sandsynligvis få konsekvenser for klimaet verden over, ifølge forskerne.
Det skriver mediet Live Science.
Den nye undersøgelse, der er offentliggjort i Geophysical Research Letters, bekræfter anden forskning, der viser, at golfstrømmen, som fører havvand fra den Mexicanske Golf gennem Floridastrædet og ud i Atlanterhavet i nord-nordøstlig retning, har fået svækket sin fart i løbet af de seneste 40 år.
Forskerne har sammensat og analyseret data fra undersøiske kabler, satellit-højdemålere og observationer, der er hentet over de seneste fire årtier fra områder omkring Florida-strædet.
Analyserne gengiver golfstrømmens bevægelser omkring Florida-strædet. Resultaterne beviser med 99 procent sikkerhed, at golfstrømmens fart er blevet svækket med 4 procent, konkluderer forskerne
»Dette er det stærkeste, mest definitive bevis, vi har på svækkelsen af den her klimatisk-relevante havstrøm,« siger hovedforfatter Christopher Piecuch, fysisk oceanograf ved Woods Hole Oceanographic Institution i Massachusetts, USA, i en pressemeddelelse fra Woods Hole Oceanographic institution.
»Selvom vi definitivt kan sige, at den her svækkelse sker, er vi ikke i stand til at sige, i hvilket omfang det er relateret til klimaændringer, eller om det er en naturlig variation,« uddyber han i pressemeddelelsen.
Golfstrømmen spiller en vigtig rolle for vejret og klimaet, og er en del af den termohaline cirkulation, et globalt kredsløb af havstrømme, der transporterer ilt, næringsstoffer, kulstof og varme rundt på planeten.
Når golfstrømmens fart svækkes, kan det blandt andet komme til at påvirke Europas lufttemperaturer, havniveauer nær kyster i det sydøstlige USA og orkanaktivitet i Nordatlanten.
smb
