10 til 20 procent af alle overlevende efter et hjertestop har såkaldte nærdødsoplevelser.
Det er drømmelignende tilstande, lige inden hjertet stopper, hvor personen for eksempel ser et stærkt hvidt lys for enden af en lang tunnel.
Nu mener slovenske forskere, at oplevelserne skyldes et forhøjet indhold af CO2 i blodet. Det skriver newscientist.com.
»Vi kan ikke sige, at dette er den eneste årsag, men det forklarer til dels den fysiske mekanisme ved nærdødsoplevelser,« siger Zalika Klemenc-Ketiš fra University of Maribor i Slovenien. Han står sammen med et forskerteam bag den nye opdagelse.
Før troede man, det var mangel på ilt
Andre har før forsøgt at finde en fysiologisk forklaring på fænomenet. En af dem lød, at det var mangel på ilt, der fremkaldte de mystiske oplevelser. Andre mente, de blev fremprovokeret af en eller anden form for hallucinogent stof.
Begge blev dog afvist i 2001 af et studie, hvis resultater blev publiceret i The Lancet.
Klemenc-Ketiš' forskerteam fandt 52 personer, som havde overlevet et hjertestop. De tog blodprøver fra dem alle umiddelbart efter episoden og fandt, at de alle havde et signifikant højere indhold af CO2 i blodet end raske mennesker.
Samme fænomen ved højdesyge
Forklaringen med CO2 virker også plausibel, fordi man har observeret samme type oplevelser hos personer med højdesyge. Hos dem er blodet også fyldt med CO2-molekyler, og de hallucinerer også nogle gange om et stærkt hvidt lys.
Der er dog også andre faktorer i spil, pointerer Klemenc-Ketiš til newscientist.com.
Ikke alle med forhøjet CO2-værdier får nærdødsoplevelser, og tidligere studier har vist, at også demografiske og psykologiske faktorer spiller ind.
For eksempel rapporterer yngre mennesker oftere om oplevelserne. Ligesom det er tilfældet med religiøse mennesker, folk som er bange for at dø, og folk som tidligere har oplevet en nærdødsoplevelse.
