Lemuren er et ret sjældent dyr at komme forbi. Faktisk lever den lille lodne fætter kun på Madagaskar ud for Afrikas østkyst og på øer heromkring.
Men nu er artstræet for de kæmpeøjede pelsbolde blevet udvidet.
Amerikanske forskere har nemlig opdaget en helt ny lemur-art, som de har døbt Cheirogaleus grovesi eller ’Grotte-dværg-lemuren’ på dansk efter den berømte engelsk-australske primatolog Colin Groves.
Det lille natdyr har en sortbrun pels, er 17 centimeter lang med en busket hale og har en hvid plet på næsen.
\ Vidste du?
- Dværglemurer kan overleve om vinteren ved at opbevare fedt i deres buskede haler.
Kilde: Studiet fra Primate Conservation
Den nye lemur-art blev fundet i den sydøstlige del af Madagaskar i to nationalparker – Ranomafana og Andringitra, hvor den bor i høje træer og lever af frugter i skoven.
Lemurer kan være meget svære at skelne fra hinanden, så forskerne brugte DNA-prøver fra forskellige lemurers fæces og sammenlignede dem med DNA fra artsdatabaser fra 2014 og 2015.
»Den nye art er en af de mange nye dværg-lemurer af typen Cheirogaleus, der enten har været eller er i gang med at blive beskrevet (...) Det er et billede på, hvor lidt vi ved om biodiversitet generelt og vores tætteste slægtninge, primaterne,« forklarer Russell Mittermeier, der er primatolog fra Global Wildlife Conservation og en af forskerne bag det nye studie til Sciencealert.com.
\ Læs mere
Jorden får hele tiden nye arter
Nye arter forekommer cirka med fem millioner års mellemrum, forklarer Jon Fjeldså, der er professor på Statens Naturhistoriske Museum i en tidligere artikel på Videnskab.dk:
»Der bliver flere og flere arter, indtil der sker en masseuddøen – som for eksempel ved Kridt-Tertiær-overgangen for 65 millioner år siden – der simpelthen vaskedr tavlen ren og starter på ny,« sagde Jon Fjeldså i artiklen den 11. januar 2018.
Han tilføjer i samme artikel:
»Videnskaben kender i dag omkring 6.000 pattedyr og 10.000 fugle. For dyr og planter har man samlet set katalogiseret omkring to millioner arter, men vurderingen lyder, at det reelle tal snarere er mellem fem og ti millioner.«
\ Læs mere
Dermed bliver den nye lemur-art en tilføjelse til de cirka 6.000 pattedyr, som, man hidtil har vidst, eksisterede.
Dog skal der stadig laves yderligere undersøgelser af Cheirogaleus grovesi (Grotte-dværg-lemuren), før den kan kategoriseres i flere detaljer, skriver forskerne bag studiet, der er udgivet i Primate Conservation.
