En ulykke kommer sjældent alene. Det kan de californiske borgere, der har oplevet både jordskælv og den tropiske storm Hilary på én og samme tid, skrive under på.
Viser det, at en storm forårsage et jordskælv eller omvendt?
Det kan geofysiker Bo Holm Jacobsen svare klart på:
»Nej!«
Men så alligevel...
»Another day at the office«
Bo Holm Jacobsen er lektor emeritus ved Institut for Geoscience på Aarhus Universitet. Han har forsket i, undervist i og holdt adskillige offentlige foredrag om jordskælv.
Han underkender ikke, at et jordskælv, der måler 5,1 på Richter-skalaen, kan være både skræmmende og ødelæggende.
Men som han udtrykker det til Videnskab.dk:
»I Californien er det ‘just another day at the office’. De har rigtig mange af den størrelse jordskælv. Globalt set kommer der faktisk over 1000 jordskælv om året på richterskala 5 eller derover.«
Sandsynligheden for, at et jordskælv falder sammen med én eller anden form for begivenhed i Californien, er altså relativt stor.
Bo Holm Jacobsen kan også hurtigt slå fast, at en storm og et jordskælv ikke påvirker hinanden.
De tektoniske kræfter under vores fødder er ganske enkelt i en helt anden liga end vejret, når det kommer til råstyrke i tons.
»Når stormen rammer et hus, skubber den meget fra siden og kan forårsage skade på bygningen. Men jeg har aldrig nogensinde hørt om, at en storm skubber til jorden på en måde, som overhovedet tilnærmelsesvis kan udløse jordskælv,« fortæller jordskælvsforskeren.
En storm – eller noget som helst andet vejrfænomen, for den sags skyld – kan altså ikke forårsage et jordskælv.
Til at starte med afviser Bo Holm Jacobsen da også klart, at det kan gå den modsatte vej. Altså at jordskælv kan påvirke vejret.
Når nu vi er gang…
Men bedst som samtalen med Bo Holm Jacobsen er ved at runde af, kommer lektoren med en indskydelse.
»Vent, når nu vi er i gang, kan jeg altså ikke stoppe. Jordskælv spiller faktisk en kæmpe rolle i forhold til vejret, for det er gennem dem, at der sker forskydninger af de tektoniske plader,« forklarer han og fortsætter:
»Det er derfor, at kontinenterne ligger, hvor de gør, og at oceanerne har fået deres facon og havstrømmene deres ruter. Så på den måde betyder jordskælv jo rigtig meget for klimaet og dermed også vejret. Men vi snakker tusinder af jordskælv over millioner af år,« påpeger han til Videnskab.dk.
I det helt store perspektiv kan der altså trækkes en rød tråd imellem jordskælv og vejr. Men stormen Hilary og jordskælvet i Californien er helt uafhængige størrelser.
\ Kilder
Bo Holm Jacobsens profil (Aarhus Universitet)
