For nylig blev en fransk forsker nægtet adgang til USA. Han var på vej til en konference om rumforskning i Houston, Texas.
Han blev tilfældigt udvalgt til kontrol i lufthavnen. Sikkerhedsvagten gennemgik forskerens mobiltelefon og computer, skriver avisen Le Monde.
Her fandt de beskeder, der kritiserede Trumps forskningspolitik.
Forskeren fik at vide, at beskederne var hadefulde ytringer mod Trump, og at det kvalificerede som værende terrorisme.
Den franske minister for videregående uddannelse og forskning, Phillipe Baptiste, udtrykte efterfølgende bekymring for udvisningen. Der er tale om private beskeder til og fra venner og kolleger, ifølge Philippe Baptiste.
Talsperson for US Department of Homeland Security, hvis primære ansvarsområder er beskyttelsen af amerikansk territorium mod terrorangreb og naturkatastrofer samt immigration og infrastruktur, Tricia McLaughlin, fortæller CNN, at forskeren ikke blev deporteret på grund af beskederne.
»Alle kan blive efterforsket«
»Den franske forsker havde fortrolige oplysninger på sine elektroniske enheder fra Los Alamos National Laboratory – i strid med en fortrolighedsaftale – som han indrømmede at have taget uden tilladelse og forsøgt at skjule,« sagde hun til CNN.
Det amerikanske agentur for told- og grænsebeskyttelse vil ikke kommentere den specifikke sag, men siger, at enhver, der kommer ind i USA, kan blive underlagt inspektion.
De afviser desuden, at beslutningen er politisk motiveret, men at personer med beskeder, der giver anledning til bekymring, kan blive efterforsket nærmere.
»Jeg har aldrig oplevet, at min telefon er blevet undersøgt,« siger Kjell Terje Ringdal fra Højskolen Kristiania, som har kritiseret Trumps politik i flere medier.
»Drejning mod totalitært styre«
»Jeg har faktisk tænkt, at de kunne begynde at udelukke folk, som er kritiske. Det bekymrer mig ikke personligt, men bekymringen er, hvad det betyder politisk,« fortsætter Kjell Terje Ringdal, som underviser i retorik, samfundspåvirkning og public relations.
»Det her er en drejning mod fascisme og et totalitært styre, som er ubehagelig at være vidne til,« siger han.
Jill Walker Rettberg ved Universitetet i Bergen kommer heller ikke til at lave om på, hvad hun siger offentligt.
»Hvis vi ikke bruger vores ytringsfrihed, mens vi har den, øger vi sandsynligheden for, at vi mister den. Jeg har ikke sagt noget, der bryder hverken amerikansk eller norsk lov,« skriver Jill Walker Rettberg i en mail.
Hun er snart på vej til en forskningskonference i Florida.
»Vigtigt at tale ansigt til ansigt«
»Jeg har også overvejet ikke at rejse til konferencen, men det er en international konference, jeg har ønsket at deltage i i flere år, med mange forskere fra både USA og andre lande. Ikke at rejse vil hindre min forskning,« siger Jill Walker Rettberg.
»Og måske er det vigtigt at tale ansigt til ansigt med hinanden netop nu.«
Rikke Gürgens Gjærum er vicerektor ved Universitetet i Tromsø. Hun skrev for nylig en kronik, hvor hun kaldte det, der sker i USA, for et totalitært regimes censur. Men hun er ikke bange.
»Jeg er ikke bekymret for at hæve stemmen for at beskytte det, vi tror på – et samfund, hvor alle mennesker skal være frie og uafhængige og have lov til at tænke, udtrykke sig og forske frit,« skriver hun i en mail.
»At diskutere i åbne medier med troværdige argumenter er noget, vi som akademikere har en forpligtelse til, og ikke noget, vi skal frygte. Vi har alle et moralsk ansvar for at beskytte vores demokratiske værdier.«
Vil nedlægge undervisningsministeriet
For nylig underskrev Trump et præsidentielt dekret, som skal føre til lukningen af undervisningsministeriet i USA.
Både under valgkampen og som præsident har han beskyldt ministeriet for at indoktrinere børn og unge med venstrefløjspolitik. Under underskrivelsen af dekretet gav han ministeriet skylden for amerikanske børns dårlige skolepræstationer, ifølge Fox News.
Ud over ansvaret for folkeskolen og de gymnasiale uddannelser varetager det amerikanske undervisningsministerium 40 millioner nuværende og tidligere studerendes studielån.
Ministeriet administrerer stipendier til studerende fra fattige familier og overvåger minoriteters rettigheder, som for eksempel sorte og queer studerende.
Undervisningsministeriet har 4.200 ansatte.
Trump er afhængig af demokraternes støtte i Senatet til lukningen af ministeriet. Det kræver 60 stemmer at lukke et føderalt ministerie. Republikanerne har 53 stemmer.
Vil tømme eget ministerium for opgaver
Undervisningsminister Linda McMahon arbejder på at lukke sit eget ministerium ned.
Dekretet giver hende fuldmagt til at overføre opgaver og myndighed til delstaterne og de lokale skolebestyrelser.
»Det knager i sømmene både politisk og i samfundet i USA nu. Og det gik stærkt. Der er kun gået 60 dage,« fortæller Kjell Terje Ringdal fra Højskolen Kristiania.
Han har i mange år haft et godt samarbejde med den amerikanske ambassade i Norge.
»Her arbejder meget dygtige folk, som, jeg tror, gerne vil fortsætte med at samarbejde, men der kan også være strukturelle stopklodser for dem,« siger Kjell Terje Ringdal.
»Foragt for viden«
»Hvis der er en ideologi i Det Hvide Hus i øjeblikket, er det foragt for viden,« siger Kjell Terje Ringdal.
Det startede med USA's ændrede politik og beslutningen om at melde sig ud af WHO og Paris-aftalen. Det fortsatte så med budgetnedskæringer og fyringer i nationale ministerier.
»Den tendens, vi ser nu, er, at det overnationale og det nationale skal væk. Al magt skal presses ned til det lokale og derefter til det enkelte menneske.«
Det kan ende med en politik, hvor alle må klare sig selv.
»Der er ikke plads til staten, men kun til cowboyen og hans familie,« siger Kjell Terje Ringdal, som hellere vil skrue op for kritikken af Trumps politik end at nedtone den.
USA er et vigtigt samarbejdsland
USA er det største og vigtigste land for internationalt forskningssamarbejde for Norge uden for Europa, skriver det norske forskningsråd på sin hjemmeside.
I 2023 finansierede de mere end 400 projekter, hvor norske og amerikanske forskere samarbejder.
Rikke Gürgens Gjærum mener, det er vigtigt, at forskere fortsætter med at samarbejde med amerikanske forskere, sådan som mange forskere i Norge gør og har gjort det i en årrække.
»Alle forskere har et ansvar til at beskytte og praktisere den akademiske frihed – uafhængigt af skiftende politiske ledelser i demokratiske lande.«
Jill Walker Rettberg vil heller ikke holde sig tilbage fra at kritisere Trump.
»Men vi ser, at der nu er stor usikkerhed ved at rejse til USA. Og jeg tror, de fleste vil tænke sig om en ekstra gang,« siger hun.
Kjell Terje Ringdal mener, at USA har 'slået op' med verden.
»Det bliver vanskeligt at få forholdet på ret køl igen,« slutter han.
©Forskning.no. Oversat af Stephanie Lammers-Clark. Læs den oprindelige artikel her.
