Der er mange gode grunde til at holde en pause fra alkoholen i januar - såkaldt hvid januar - ifølge forskeren Fanny Duckert, som har har stor erfaring med at behandle personer, der har brug for hjælp til at håndtere deres forhold til alkohol.
Du vil for eksempel opleve bedre søvnkvalitet, bedre immunforsvar, bedre hukommelse, bedre mental sundhed og lavere blodtryk.
»Alkohol er en belastning for kroppen. Derfor udvikler den mere effektive måder at neutralisere og komme af med alkoholen igen. Jo flere ressourcer den bruger på det, desto mindre energi vil den have til andre vigtige ting,« siger Fanny Duckert, der er professor emerita i psykologi ved Universitetet i Oslo og ekspert i tidlig behandling af alkoholproblemer.
Få den gode rus tilbage
Et andet argument for at holde pause i januar eller enhver anden måned er, at man kan genvinde fornøjelsen ved at drikke alkohol, mener alkoholforskeren.
»Hvis du drikker regelmæssigt, og er alkohol en del af din dagligdag, er det særligt klogt at tage en hvid måned. Den gode, behagelige og moderate rus bliver sværere at opnå, når kroppen bliver vant til at håndtere den.«
Årsagen er, at vi tåler mere alkohol, når vi har drukket et stykke tid, end hvis vi ikke har erfaring med alkohol. Der skal mere til for at få en berusende effekt, blandt andet fordi kroppen skruer op for forbrændingen for at komme hurtigere af med alkoholen, forklarer Fanny Duckert.
En god måde at komme tilbage til denne ruseffekt på er at indføre en periode med afholdenhed, mener hun.
Kan genstarte systemet
Når de fleste af os føler en form for velbehag, når vi drikker et glas rødvin, er det, fordi såkaldte 'lykkestoffer' som dopamin og serotonin bliver frigivet i kroppen. Stofferne får os til at føle os glade og mere selvsikre.
Det kick, vi får af disse signalstoffer, bliver mindre, når vi drikker ofte og meget. Så skal der mere alkohol til for at skabe samme rus.
Hvis personer, der er vant til at drikke, har hvide perioder, får dette system en 'genstart’, forklarer Sven Andreasson, professor emeritus ved Karolinska Institutet i Sverige til avisen Dagens Nyheter.
»Alkohol er en belastning for kroppen. Derfor udvikler den mere effektive måder at neutralisere og komme af med alkoholen igen. Jo flere ressourcer den bruger på det, desto mindre energi vil den have til andre vigtige ting.«
For nogle kan der gå lang tid, før det sker. Men de fleste oplever forbedringer efter et par måneder, siger han.
I et nyt forskningsprojekt ved Karolinska Institutet studerer de netop dette, nemlig hvor længe man skal holde sig helt ædru, før systemet kommer helt i balance, fortæller Sven Andreasson i et interview med Svenska Dagbladet.
God helbredseffekt efter en måned
Sven Andreasson behandler også mennesker med et svært forhold til alkohol.
For ham er en hvid måned et vigtigt redskab i behandlingen, både for dem med et alvorligt problem og dem, der ønsker at drikke mindre.
Sidstnævnte vil også opleve positive helbredseffekter fra en hvid periode, siger han til den svenske avis.
Der er kun få studier, der viser, hvad der sker med helbredet, hvis man holder op med at drikke i en måned.
Forskerne observerede positive effekter på deltagernes vægt, blodtryk, hjerte og blodkar, blodsukker og oplevede livskvalitet efter blot en måneds pause.
I et studie fra 2020 blev 1.192 personer, der tog sig en hvid januar, sammenlignet med en kontrolgruppe.
Deltagerne, der stoppede med at drikke alkohol i en måned, rapporterede et bedre fysisk og mentalt helbred seks måneder senere. De havde også stadig et lavere alkoholforbrug, som de desuden havde større kontrol over, ifølge studiet.
Det kan være svært
Selv personer, der ikke har et stort alkoholproblem, kan have problemer med at undlade at drikke alkohol i en hel måned. Det skyldes, at de savner meget af det liv, der er knyttet til drikkeriet, mener Fanny Duckert.
»Mange holder op med at møde venner og sidder derhjemme og spiser havregrød.«
Hvis man gør alt gråt og sundt i årets tristeste måned, bliver det svært at bevare motivationen, mener hun.
Fanny Duckert råder folk til at gøre sjove og hyggelige ting, der ikke er forbundet med alkohol.
»Gå en tur. Spis god mad. Find andre gode ting at drikke, som ikke er alkohol. Livet uden alkohol skal ikke kun blive et undtagelsestilfælde, men kan blive en mulighed for at tilpasse vaner. Det vil give dig større spillerum og variation i livet.«
©Forskning.no. Oversat af Stephanie Lammers-Clark. Læs den oprindelige artikel her.
