Det har længe været kendt, at saft fra de bitre sur-søde grapefrugter kan påvirke kroppens optagelse af forskellige typer medicin.
»Dette har været anset for at udgøre en overdosisfare,« siger Ezra Cohen fra University of Chicago.
»I stedet ønskede vi at se, om grapefrugtjuice kan bruges på en kontrolleret måde for at øge tilgængeligheden og effektiviteten af Rapamycin.«
Rapamycin er et medikament, der som udgangspunkt blev udviklet for at forhindre afvisning af transplanterede organer. Men midlet har også vist sig at kunne hæmme kræft.
Nu tror Ezra Cohen og kolleger, at sådan en kræftbehandling kan gøres både billigere og mere behagelig med et glas grapefrugtjuice om dagen.
Grapefrugtjuice hæmmer nedbrydning
Effekten af den bitre juice skyldes, at stoffer i saften hæmmer visse enzymer i fordøjelsessystemet. Disse enzymer nedbryder Rapamycin og flere andre mediciner.
Når grapefrugten hæmmer denne proces, øges niveauerne af virkestoffet i blodet. Dermed mente forskerne, at juicen kunne give patienterne en større effekt af medicinen, uden at øge dosen og den tilhørende risiko for bivirkninger.
Forskerne testede effekten på 138 patienter med uhelbredelig kræft. Deltagerne var fordelt i tre grupper, som alle fik Rapamycin. Forsøget (i fase 1) er skildret i tidsskriftet Clinical Cancer Research.
Den ene gruppe fik kun dette stof, mens den anden gruppe også drak et dagligt glas grapefrugtjuice. Den tredje gruppe fik Rapamycin og medikamentet ketoconazol, som har en effekt, der ligner juicens.
Ketoconazol forstærkede virkningen
Det viste sig, at patienter, som drak cirka 2,5 deciliter grapefrugtjuice, fik en stigning i niveauerne af Rapamycin på 350 procent, mens de, der tog ketoconazol, fik en stigning på 500 procent.
»Grapefrugtjuice, og medikamenter med lignende virkemåde, kan betydeligt øge mange mediciners påvirkning af niveauerne af virkestoffet i blodet,« siger Ezra Cohen.
Ketoconazol gav en større effekt end juicen, men frugtsaften er til gengæld billig og garanteret ikke giftig.
Men der mangler en del forskning uanset hvad, før den nye viden kan tages i brug.
Grapefrugtjuice har varierende virkning
Alle mennesker laver ikke lige mange enzymer, der nedbryder Rapamycin og andre mediciner. Dermed kan effekten af enzymhæmmende juice eller mediciner variere.
Og når det handler om medicinsk brug af grapefrugt, så må man også huske, at der kan være store forskelle mellem forskellige produkter.
Da forskerne først satte forsøget i gang, ville de bruge en konserveret juice, men tests viste, at den faktisk slet ikke indeholdt det aktive stof i det hele taget.
© forskning.no Oversættelse: Julie M. Ingemansson
