Selve Starship-opsendelsen var rigtignok en succes, men den var ikke uden skrammer.
Førsteløfteraket - den såkaldte Booster - eksploderede, kort efter adskillelsen fra Starship. Det var ellers meningen, at Booster-raketten skulle have landet i Den Mexicanske Golf, hvorefter eksperterne kunne studere data fra den.
Derudover har SpaceX-folkene mistet kontakten til Starship, der ifølge planen skulle have taget en 90-minutter lang tur rundt om Jorden, hvorefter det skulle være landet i Stillehavet.
Nu har SpaceX officielt meldt ud, at Starship-raketten er eksploderet. SpaceX udløste Starships såkaldte 'flyvningstermineringssystem', der altså fik rumraketten til at eksplodere. Det gjorde de for at undgå, at Starship kom ud af kurs.
Gense opsendelsen ved at afspille videoen her:
Watch Starship’s second integrated flight test → https://t.co/bJFjLCiTbK https://t.co/cahoRQ72lm
— SpaceX (@SpaceX) November 18, 2023
Er du blank på, hvad det hele drejede sig om, så læs vores optakt fra FØR opsendelsen her:
I april endte den første testflyvning af verdens hidtil største og kraftigste rumfartøj i brag og flammer.
Dermed er der lagt op til drama og spænding, når den private rumfartsvirksomhed SpaceX – som har rigmanden Elon Musk i spidsen - for anden gang vil testflyve det kæmpestore fartøj Starship lørdag.
»Jeg vil ikke blive overrasket, hvis den eksploderer igen. Elon Musk er kendt for at presse teknologien til det yderste for at undersøge, hvor grænsen går. Så det skal nok blive dramatisk at følge med,« vurderer Réne Fléron, som er ingeniør og forsker i rumteknologi på DTU Space på Danmarks Tekniske Universitet.
Du kan følge opsendelsen live i videoen ovenfor i denne artikel fra omkring lørdag klokken 13.30 dansk tid. Selve opsendelsen sker klokken 14 lørdag, hvis altså vejret eller teknologien ikke driller.
Opsendelsen var i første omgang planlagt til fredag, men blev udskudt en enkelt dag, meddelte Elon Musk torsdag aften.
En milepæl på alle fronter
Blandt rumfartsentusiaster har opsendelsen af Starship været længe ventet, for der er store forventninger til det nye rumfartøj.
»Jeg kommer helt sikkert til at følge med i opsendelsen, for jeg tror virkelig, at det markerer åbningen til en helt ny dimension af rumfart,« vurderer Réne Fléron.
»Det kommer til at påvirke vores ageren i rummet både hvad angår forskning, rumturisme, kommerciel rumfart og militærteknologi. Det kommer til at være en milepæl på alle fire fronter,« tilføjer han.
Gigantisk raket
Det nye udstyr, som skal testflyves lørdag, består af en løfteraket, kaldet ’Super Heavy’, som er verdens hidtil største og kraftigste raket.
Løfteraketten er 70 meter høj og har en diameter på 9 meter. Og ovenpå ’Super Heavy’ sidder SpaceX' nye rumskib, kaldet ’Starship’.
Starship vil være ubemandet ved testflyvningen, men planen er, at fremtidige udgaver af rumskibet skal landsætte mennesker på Månen og på endnu længere sigt fragte mennesker til Mars.
»Hidtil har andre rumfartøjer haft kapacitet til at fragte op til højst syv personer. Men Elon Musk snakker om, at Starship skal kunne fragte omkring 100 mennesker. Det er ligesom at gå fra at have en cykel som transport til pludselig at få et passagertog,« siger Réne Fléron.
\ Starship og Super Heavy
Det nye rumfartssystem fra SpaceX består af to dele:
1) ’Super Heavy’ er en 70 meter høj løfteraket med en diameter på ni meter. Den består af 33 raketmotorer af typen Raptor, der bruger flydende metan og ilt som brændstof.
Hver Raptor-motor har en løfteevne på 230 ton, så de 33 motorer giver en samlet løfteevne på 7.590 ton, hvilket er mere end nok til at få raketten af sted, også selvom et par motorer skulle svigte.
2) ’Starship’ er et nyt rumskib, som bliver skudt ud i rummet af ’Super Heavy’. Det er 50 meter langt og har 6 Raptor-motorer.
Det laster 1.200 ton flydende metan og flydende ilt, og det er designet til at kunne blive optanket i rummet.
Nye aktører får adgang til rummet
Når mange mennesker kan fragtes ud i rummet på én gang, kommer det til at reducere billetprisen betydeligt, påpeger Réne Fléron.
Og det vil ikke alene gøre rummet mere tilgængeligt for klassiske astronauter, forskere og rige rumturister, men også for andre helt nye aktører, vurderer han.
»Det er ikke kun en historie om glamour, flammer og eksplosioner i rummet. Hvis visionerne lykkes, vil det virkelig rykke menneskehedens historie, fordi vi får en helt anden adgang til rummet,« siger Réne Fléron.
»I øjeblikket kan det ikke betale sig for et mineselskab at sende minearbejdere til Månen, for rejsen derop er alt for dyr. Men hvis billetprisen pludselig er reduceret voldsomt, kan et mineselskab måske pludselig se ideen i at hente dyre mineraler hjem fra Månen.«
\ Læs også
Første test eksploderede
Sidste gang SpaceX forsøgte at opsende det nye udstyr, nåede raketten op i en højde af cirka 39 kilometer over Den Mexicanske Golf, inden den eksploderede.
Det skete efter tekniske problemer, som medførte, at rumfartøjet sprængte sig selv i luften med vilje. På trods af den dramatiske afslutning betegnede en dansk astrofysiker dengang opsendelsen som en succes rent teknisk.
»Det lykkedes at få verdens hidtil største og kraftigste raket op fra rampen og ud at flyve i allerførste forsøg, så det er da en kæmpe succes,« sagde astrofysiker Michael Linden-Vørnle fra DTU Space dengang til Videnskab.dk.
Andre steder vakte opsendelsen imidlertid harme. Blandt andet fordi opsendelsesrampen i Boca Chica i Texas, USA, blev ødelagt af de stærke kræfter fra rakettens motorer og affald og rester fløj ud i det nærliggende kystområde.
Protest fra miljøorganisationer
Den eksplosive opsendelse fik flere miljøorganisationer til at lægge sag an mod luftfartsmyndighederne i USA, Federal Aviation Administration (FAA), fordi de mente, at myndighederne ikke havde overholdt gældende miljølovgivning, da de gav grønt lys til testflyvningen.
I en opdatering fra SpaceX hedder det, at »Starships første testflyvning har medført adskillige erfaringer, som direkte har bidraget til opgraderinger af både fartøjet og infrastrukturen på Jorden, som kan bidrage til at forbedre sandsynligheden for succes ved fremtidige flyvninger.«
Onsdag meldte FAA, luftfartsmyndighederne i USA, også ud, at SpaceX havde fået tilladelse til at afprøve endnu en Starship-opsendelse, idet FAA vurderede, at opsendelsen »opfyldte alle krav til sikkerhed, miljø, politik og økonomisk ansvar.«
Bliv klogere på Starship
Lørdag eftermiddag dansk tid er der et vindue på 20 minutter, hvor opsendelsen kan lade sig gøre, men hvis eksempelvis vejret eller teknikken driller, kan opsendelsen blive udskudt.
Alternativt rapporterer flere internationale medier, at der vil være nye opsendelsesvinduer både søndag og mandag
Du kan blive meget klogere på og få langt flere detaljer om SpaceX’s nye raket og Starship-rumskibet i denne artikel.
Hvis du gerne vil blive klogere på, hvordan rumfart påvirker klimakrisen på Jorden, kan du se denne video produceret af Videnskab.dk.
Artiklen er opdateret fredag kl. 00:24 for at afspejle, at opsendelsen er udskudt til lørdag kl. 14.
