Shhh! Prøv at lægge mærke til fuglesang i naturen - studie viser hvorfor

Der er næppe tvivl om, at naturen gavner vores trivsel. Forskning peger på, at både ophold i det grønne og lyden af natur kan virke beroligende.

En del af forklaringen kan ligge hos fuglene og i den sang, der møder os, når vi bevæger os gennem naturen.

Studier viser, at mennesker trives bedre i områder med et rigt fugleliv. Selv livstilfredsheden ser ud til at hænge sammen med, hvor stor artsrigdommen af fugle er i et område.

Mine kolleger og jeg ønskede at undersøge forholdet mellem trivsel og fuglesang nærmere. Derfor gennemførte vi et eksperiment, hvor 233 personer gik en tur gennem en park – nærmere bestemt den botaniske have ved universitetet i Tübingen. Turen varede omkring en halv time.

Deltagerne udfyldte spørgeskemaer om deres psykiske velvære både før og efter gåturen.

Derudover målte vi blodtryk, puls og kortisolniveau (i deres spyt) for bedre at forstå, hvilke fysiologiske effekter gåturen havde på deres trivsel og velvære. Kortisol er et hormon, der frigives som en del af kroppens respons på stress, og det kan ændre sig på ganske få minutter.

Højttalere i træerne

For at få et solidt indblik i, hvilken betydning fuglesang havde for trivsel og velvære, hængte vi også højttalere op i træerne. Vi afspillede sjældne fuglearters som pirol, skovpiber, havesanger og misteldrossel.

Valget af ekstra fuglestemmer i højttalerne byggede på resultaterne fra et tidligere studie, vi havde gennemført, hvor frivillige lyttede til mere end 100 forskellige fuglestemmer og vurderede, hvor meget de nød at høre dem.

Vi brugte optagelserne af de fugle, deltagerne i det tidligere studie havde syntes bedst om. For ikke at genere de fugle, der ellers lever i den botaniske have, valgte vi dog kun sange, som ikke forstyrrer miljøet.

Vi kortlagde også alle områdets faste fuglearter, men undlod at afspille deres sang.

Deltagerne blev tilfældigt opdelt i fem grupper:

• Første og anden gruppe gik en tur gennem haven, mens der blev afspillet fuglesang fra højttalerne. Men anden gruppe fik samtidig besked på at lægge særligt mærke til fuglesangen.
• Tredje og fjerde gruppe gik også gennem haven, men her hørte de udelukkende naturlig fuglesang, der blev altså ikke brugt ekstra højttalere.
• Fjerde gruppe blev desuden bedt om at være særligt opmærksom på den naturlige fuglesang.
• Den femte gruppe fungerede som kontrolgruppe, og deltagerne i denne gruppe gik en tur gennem haven iført støjreducerende høretelefoner.

Fordelene ved fuglesang

I alle grupper (selv kontrolgruppen) faldt blodtryk og puls, hvilket viser, at fysiologisk stress blev reduceret efter gåturen. Kortisolniveauet faldt også i gennemsnit med næsten 33 procent.

Deltagernes selvrapporterede mentale trivsel, målt gennem spørgeskemaerne, steg ligeledes efter turene.

De grupper, der havde fået besked på at fokusere på fuglesangen, oplevede endnu større stigninger i velvære og trivsel. En gåtur i naturen har altså tydelige fysiologiske fordele, men denne effekt kan forstærkes yderligere ved at rette opmærksomheden mod fuglestemmerne.

Til gengæld oplevede de grupper, der gik med højttalere, som afspillede fuglesang, ikke større forbedringer i mental eller fysiologisk trivsel end de øvrige grupper. Det var overraskende, da tidligere studier har vist, at fuglesang kan øge vores velvære og trivsel, og at en større artsrigdom kan fremme restitution og afslapning.

En mulig forklaring kan være, at deltagerne bevidst eller ubevidst kunne høre, at lydene var kunstige. En anden forklaring kan være, at der findes en grænse for, hvor meget fuglesang kan løfte humøret, og at flere fuglearter i et område ikke nødvendigvis øger velvære og trivsel yderligere.

Sæt pris på fuglesangen

Vores resultater viser, at en tur i naturen i sig selv er gavnlig, men at lyden af naturlig fuglesang kan give et ekstra løft, især hvis man gør en aktiv indsats for at lægge mærke til den.

Man behøver endda ikke være fuglekender for at få glæde af det, viser studiet. Den positive effekt blev set hos alle, lige fra den tilfældige fuglekigger til den dedikerede fugleentusiast.

Resultaterne sender et positivt budskab til hverdagen: Du behøver ikke opsøge artsrige fugleområder for at blive gladere. Det ser ud til at være vigtigere at fokusere på de fugle, der allerede er omkring dig, lytte til dem og nyde dem.

Studiet kan også få betydning for, hvordan vi indretter vores parker, ved at vise, at det i forhold til trivsel og velvære er selve fuglesangen, der tæller, og ikke hvor mange arter der lever i området, eller hvor sjældne de er.

Så blot en halv times gåtur udenfor, hvor du tager dig tid til at lytte til fuglene, lader til at kunne være med til at sænke stressniveauet og forbedre trivsel og velvære.

Denne artikel er oprindeligt publiceret hos The Conversation og er oversat af Stephanie Lammers-Clark.