Aedes aegypti hedder myggen, som bærer gul feber og smitter mennesker i tropiske og subtropiske områder med den alvorlige sygdom. Den beskrives som exceptionelt god til at finde menneskekroppe.
Men det er ikke lykkedes forskere at finde årsagen til, at hunmyggen, der bruger blod til sine æg, er så dygtig til at stikke mennesker. Nu mener forskere bag et nyt studie at kunne konkludere, at infrarød sporing spiller en nøglerolle.
Det skriver UC Santa Barbara i en pressemeddelelse om studiet, som er publiceret i tidsskriftet Nature.
I studiet lavede de et forsøg, hvor de satte hunmyg ind i et bur med CO2 og menneskelugt i begge ender af buret. I den ene ende blev der også sendt infrarød stråling fra en kilde med hudtemperatur - omkring 34 grader celsius.
Forskerne fandt frem til, at det fordoblede myggens chancer for at finde en vært at samle blod fra, når CO2 og menneskelugt sættes sammen med infrarød stråling. Myggen bruger altså infrarød sporing, men i kombination med andre sanser.
»Det, der slog mig mest ved dette arbejde, var, hvor stærkt et signal infrarød endte med at være,« siger medforfatter Nicolas DeBeaubien, der er tidligere postdoc ved UCSB, i pressemeddelelsen og fortsætter:
»Da vi først havde fået alle parametrene på plads, var resultaterne unægtelig klare.«
De opfordrer derfor til at bære løst tøj, hvis man befinder sig i egne, hvor myggen spreder gul feber. Det løse tøj slører nemlig kroppens varme.
