Vægten er ikke det vigtigste for sundheden, siger nyt studie

»Mange begynder at træne, men stopper, når de ikke ser tallet på badevægten rykke sig. Det er meget ærgerligt,« siger ph.d. Trine Moholdt, der forsker i træning.

Det udsagn spiller sammen med et nyt metastudie om sammenhængen mellem BMI og sundhed, som amerikanske og britiske forskere for nyligt har publiceret, og som er baseret på data fra 20 tidligere studier.

BMI, eller body mass index, fortæller os noget om forholdet mellem højde og vægt, men selvom mange ser vægten som en indikator for sundhed, tyder videnskaben ikke på, at vi bør fæstne vores lid alt for meget til den. Andre ting har nemlig muligvis mere at sige.

Risiko for helbredsproblemer og død

Personer med overvægt eller fedme, men ellers i god fysisk form, har ikke en øget risiko for død ifølge studiet. De havde heller ikke flere helbredsproblemer, som for eksempel forhøjet blodtryk, sammenlignet med normalvægtige.

Dårlig fysisk form gav derimod en høj risiko for helbredsproblemer og død. Faktisk fandt forskerne, at det at være slank og i dårlig fysisk form er værre end at være overvægtig og i god form.

Forskerne bag studiet, som er publiceret i det videnskabelige tidsskrift British Journal of Sports Medicine, mener, at BMI er et dårligt mål for helbredet.

Trine Moholdt, der er ansat ved Norges teknisk-naturvidenskabelige universitet, NTNU, har læst studiet og er enig – vi er alt for optagede af tallet på vægten.

Sundhedsmæssige fordele uanset vægt

»Overvægt og fedme er forbundet med øget risiko for mange sygdomme, men risikoen kan reduceres markant, hvis man er i god fysisk form,« siger Trine Moholdt.

»Motion har utallige sundhedsmæssige fordele, der er helt uafhængige af vægtændring,« påpeger hun.

Trine Moholdt mener, at det nye metastudie giver et godt overblik over tidligere fund om sammenhængen mellem kondition, BMI og dødelighed. En metaanalyse er en højt værdsat metode i forskningen, fortæller hun.

»Når det er sagt, vil der dog altid være visse svagheder forbundet med metaanalyserne,« siger Trine Moholdt.

Hun fortæller, at kvaliteten af ​​fundene afhænger af kvaliteten af ​​de studier, forskerne trækker data fra.

Det nylige studie er et observationsstudie, hvilket vil sige, at forskerne har information om et stort antal menneskers helbred og livsstil. Sådanne studier er gode, når man vil finde sammenhænge, ​​men de kan ikke sige noget om årsag.

»Måske den allervigtigste indikator«

Forskerne bag studiet mener, at iltoptagelse er et mere præcist mål for helbredet end BMI, hvilket er baseret på studiets resultater.

Forskeren Lee Stoner, som ikke var involveret i studiet, forklarer, hvad iltoptagelse er, til hjemmesiden Popular Science:

»Det er kroppens maksimale evne til at optage ilt, levere det til musklerne og bruge det til at producere mere energi.«

For at kroppen skal være i stand til at gøre det, skal den fungere godt. Lungerne skal være sunde, det kardiovaskulære system (blodkredsløbet) skal have god kapacitet, og musklerne skal være stærke.

»Det er ikke underligt, at høj iltoptagelse er så tæt forbundet med færre hjerteproblemer og lavere dødelighed,« siger Lee Stoner.

»Iltoptagelsen er måske den vigtigste indikator, vi har for sundhed,« siger Trine Moholdt.

Muskuløse kan have samme BMI som person med fedme

Hun mener ikke, at BMI fungerer særlig godt på individniveau.

»BMI siger kun noget om sammenhængen mellem højde og vægt. En persons samlede vægt afhænger af både fedt og muskler,« forklarer Trine Moholdt.

En person med en stor muskelmasse kan have et BMI, der peger på både overvægt og fedme, på trods af at de hverken har meget kropsfedt eller øget risiko for sygdom.

I 2024 foreslog forskerne et alternativ til BMI, som de kaldte / (BRI). Det har Videnskab.dk skrevet om i denne artikel:

Ikke helt risikofrit

I hvor høj grad god fysisk form kompenserer for overvægt varierer en del inden for forskningen.

Dagfinn Aune, som er lektor i kost og vægttab ved Oslo Nye Høyskole og Imperial College London, skriver i en mail:

»Vi har set i nogle af de data, vi arbejder med, at fysisk aktivitet reducerer en del af de traditionelle risikofaktorers skadelige effekter.«

De risikofaktorer, han taler om, er højt BMI, højt kolesteroltal, diabetes, forhøjet blodtryk og rygning.

Sammen med sine kolleger har han fundet, at god fysisk form mindsker risikoen for hjertesygdomme. Alligevel er risikoen højere for personer med disse risikofaktorer end for personer uden.

Dagfinn Aune mener, at der er brug for mere forskning på området for at få mere sikre svar.

Måske er livslængden ikke det vigtigste?

»Det er længe blevet diskuteret, om det er muligt at være 'fed men fit',« siger Trine Moholdt.

Flere studier konkluderer, at overvægt ikke er særlig farligt, hvis den fysiske form ellers er god.

Trine Moholdt mener, det er godt, at flere studier dokumenterer dette.

»Mange studier undersøger længden på levetiden, men hvordan du har det i de år, du lever, er efter min mening langt vigtigere.«

©Forskning.no. Oversat af Stephanie Lammers-Clark. Læs den oprindelige artikel her.