Træt og svag efter operation? Ét skud jern kan være løsningen

Forestil dig, at du lige har gennemgået en stor hjerteoperation. Du forventer at være på vej mod bedring, men du føler dig træt det meste af tiden.

I øvrigt bliver du forpustet, bare du går op ad trappen, og du mangler kræfter til at overkomme hverdagen.

Det kan være tegn på, at dine jerndepoter og din blodprocent er i helt i bund.

Desværre er det meget almindeligt efter en stor operation. Efter hjertekirurgi har de fleste patienter for lav blodprocent og jernmangel, og det kan gå hårdt ud over livskvaliteten.

I mange år har Lægemiddelstyrelsen anbefalet jerntabletter som middel til at behandle jernmangel efter operation. Men er det nu også det bedste? Det satte vi os for at undersøge.

Hvad er den bedste måde at fylde jerndepoterne op igen?

I tilfælde hvor du har tabt jern som for eksempel i forbindelse med en stor operation, er der behov for ekstra jerntilskud for at genopfylde kroppens depoter.

Skal man tage jerntabletter hver dag, eller er det bedre med en enkelt jernbehandling gennem et drop?

Det ville vi undersøge på Aarhus Universitetshospital. I studiet delte vi 110 patienter, der lige havde gennemgået en stor hjerteoperation, i to grupper efter tilfældighedsprincippet (randomisering).

Den ene gruppe fik en enkelt høj dosis jern gennem drop dagen efter operationen, mens den anden gruppe tog jerntabletter to gange dagligt.

Vores undersøgelse peger på, at jernbehandling med drop virker bedre end tabletter:

Efter fire uger havde færre patienter med jerninfusion blodmangel (66 pct. mod 82 pct. i tabletgruppen), og færre havde behov for blodtransfusioner (17 pct. mod 33 pct. i tabletgruppen).

Ingen af studiedeltagerne oplevede alvorlige bivirkninger som følge af jerninfusionen, mens to deltagere måtte stoppe deres tabletbehandling på grund af maveproblemer.

Vores undersøgelse viser således, at én jerninfusion efter hjertekirurgi er mere effektiv til at behandle blodmangel og genopfylde jerndepoterne end fire ugers tabletbehandling, hvilket svarer til over 50 jernpiller.

Er der forbehold ved vores undersøgelse?

Selvom vi kunne måle en forskel, understreger vores resultater klart behovet for en større indsats for at hjælpe patienter med at komme sig efter hjertekirurgi.

En måned efter operationen rapporterede studiedeltagerne i begge grupper stadig nedsat livskvalitet og betydelig træthed.

Cirka hver sjette deltager udeblev fra kontrolundersøgelsen på grund af svaghed eller transportvanskeligheder, hvilket gjorde det svært for os at vurdere om behandlingen havde effekt på deres fysiske formåen.

Vores studie blev delvist støttet af Pharmacosmos, som producerer forskellige jernpræparater til infusion.

Det er derfor vigtigt at understrege, at firmaet hverken har haft indflydelse på planlægning og gennemførelse af studiet eller på analyse eller offentliggørelse af resultaterne.

Er jerntabletbehandling altid førstevalg?

På Lægemiddelstyrelsen’s hjemmeside pro.medicin.dk, der tilbyder pålidelig information om medicin, sygdom og behandling for sundhedsfaglige i hele Danmark, anbefales det, at jernmangel så vidt muligt skal behandles med jerntabletter eller -dråber.

Kun i de tilfælde hvor denne behandling ikke kan gennemføres, anbefaler man jerninfusion.

Denne anbefaling er begrundet med, at jerninfusion kan have meget alvorlige bivirkninger og ikke forbedrer blodprocenten hurtigere end jerntabletter.

Problemet? Denne vejledning fra 2021 afspejler ikke helt den nyeste viden.

Siden da har forskning vist, at moderne jernpræparater til infusion er forbundet med meget lav risiko for alvorlige bivirkninger. Jernbehandling med tabletter derimod medfører ofte mavesmerter, halsbrand, forstoppelse, kvalme og metalsmag i munden.

Bivirkningsprofilen er altså værre ved jerntabletter end ved jerninfusion. At jerninfusion har fået et dårligt ry skyldes de gamle præparater, hvor der var større bivirkninger. Det er ikke tilfældet med de nye.

Flere studier har vist, at jernbehandling via drop er bedre end tabletter til at rette jernmangel og lav blodprocent efter en hjerteoperation (se også her).

Det samme er fundet efter større operationer, hvor man har mister større mængder blod (se også her).

Dertil kommer, at flere studier har vist, at behandling med jerntabletter efter operationer ikke er væsentligt bedre end en behandling med en uvirksom tablet (placebo) til at rette op på blodmangel eller mindske behovet for blodtransfusioner (se også her).

Helt generelt har jernbehandling gennem drop vist sig mere effektiv end tabletbehandling i mange sammenhænge, ikke kun efter en hjerteoperation.

Jerninfusion kan være gavnligt for mange patienter

Ny forskning peger på, at behandling af jernmangel gennem drop hos patienter med hjertesvigt kan forbedre deres fysiske formåen, mindske deres symptomer og øge livskvaliteten, uanset om de har blodmangel eller ej.

Jerntabletter havde lille effekt for samme patientgruppe.

Jerninfusioner har endda vist sig at forbedre chancen for at overleve og mindske risikoen for indlæggelse på sygehuset.

I dag ved vi, at jerninfusioner kan være fordelagtige, når vi behandler jern- og blodmangel på grund af nyresvigt, kræftsygdomme, kronisk tarmbetændelse og under graviditeten.

Sammenfattende bør vi overveje at give jern gennem drop, ikke kun når vi forventer, at jerntabletter ikke er muligt, men også når vi har brug for at rette op på jernmangel og lav blodprocent så hurtig som muligt.

Forskningen blev støttet af Aarhus Universitetshospital, Region Midtjyllands Sundhedsvidenskabelige Forskningsfond og firmaet Pharmacosmos (nævnt ovenfor), som producerer forskellige jernpræparater til infusion.

Forskerne bag projektet har selvstændigt planlagt, gennemført, analyseret og offentliggjort studiet, og de betragtes derfor som fri fra interessekonflikter.