Fem forældede præventionsmetoder minder os om, hvorfor p-pillen var et medicinsk gennembrud

Hvis man har adgang til moderne præventionsmetoder, er det nemt at tage dem for givet, men vi bør nok huske på, at vigtige opdagelser i det forløbne århundrede har ændret kvinders liv.

Før opfindelsen af moderne intrauterine præventionsmidler (kobber- og hormonspiraler) og hormonprævention havde de fleste præventionsmetoder lav effektivitet. De var faktisk bedre til at forsinke en graviditet end at forhindre den.

Da p-pillen kom på banen i begyndelsen af 1960'erne, var det et vendepunkt.

Den meget høje sikkerhed på mere end 99 procent, hvis anvendt korrekt, hjalp med at give kvinderne styringen og en helt anden kontrol med, hvor mange børn de satte i verden.

Selvom p-piller kan resultere i alvorlige bivirkninger, er de for mange kvinder stadig en langt mindre ubehagelig oplevelse end tidligere metoder.

1. Genanvendelige kondomer og 'hætter'

Vi har brugt kondomer siden det 17. århundrede - muligvis tidligere - og mest for at forhindre seksuelt overførte infektioner. Til at begynde med var kondomerne fremstillet af naturlige materialer som linned eller dyremembraner (for eksempel tarme eller blærer).

Gummikondomet kom til verden et par år efter opfindelsen af syntetisk gummi (1844). Det var designet til at blive skyllet og genbrugt, og derfor var det tykkere og mindre behageligt end nutidens kondomer til mænd.

Engangskondomet af latex blev først opfundet i 1930'erne. Det var tyndere, mere behageligt og kun beregnet til at blive brugt én enkelt gang. Senere samme årti omstødte de amerikanske domstole et forbud mod salg af 'usædelige varer', hvilket hjalp med at gøre brugen af kondomer mere udbredt.

2. Syrevædede svampe

Syre dræber sædceller. En traditionel hjemmelavet præventionsmetode var at indføre en eddikevædet svamp i skeden.

Specialdesignede svampe, som indeholdt kemiske sæddræbende midler, blev kommercielt tilgængelige i begyndelsen af det 20. århundrede.

Varianter af sæddræbende svampe er stadig tilgængelige, men i dag bruger mindre end 1 procent af kvinderne i Storbritannien svampe som svangerskabsforebyggelse.

Risikoen for, at denne metode resulterer i graviditet, er mellem 12 og 24 procent – og det gælder især for unge kvinder. Der er som regel større sandsynlighed for, at yngre kvinder bliver gravide, hvis de bruger mindre effektive metoder, fordi de er mere frugtbare end ældre kvinder.

3. Pessar

Pessaret blev opfundet i begyndelsen af det 19. århundrede. Ligesom kondomer er pessarer en barrieremetode. Et pessar dækker livmoderhalsen og forhindrer sædcellerne i at nå frem til livmoderen, og ligesom svampe bruges de også sammen med et kemisk sæddræbende middel.

Pessaret, som indsættes i skeden før sex, bør forblive på plads i mindst seks timer efter samleje, for at det sæddræbende middel kan dræbe sædcellerne.

Pessarer var meget brugt i USA og Europa før 2. Verdenskrig. Sandsynligheden for, at denne metode resulterer i graviditet, er for unge kvinder omkring 12 procent. Det er måske grunden til, at mindre end 1 procent af kvinder på verdensplan bruger pessar i dag.

4. Udskylning med antiseptisk middel

Skylning af skeden efter samleje, ofte med en antiseptisk opløsning, blev brugt som prævention i begyndelsen af det 20. århundrede.

Udskylning har ingen effekt på sædcellerne, som allerede er begyndt deres rejse gennem livmoderhalsen. Så effektiviteten af vaginal udskylning er meget lav.

I dag fraråder sundhedsprofessionelle på det kraftigste skylning som følge af den skade, det gør på vaginalfloraen (de naturlige beskyttende bakterier i skeden), som kan føre til vaginal irritation og infektion.

5. Spiral af tarm fra silkeorme

Spiralmetoder, som indebærer opsættelse af et fremmedlegeme (intrauterine device, IUD) i livmoderhulen, er stadig populære i dag, men de fungerede historisk ikke altid på samme måde som moderne produkter.

Tidlige metoder arbejdede ud fra en (delvist korrekt) devise om, at et hvert indlæg, der sidder inde i livmoderen, sandsynligvis vil forhindre et befrugtet æg i at sætte sig fast og udvikle sig i livmoderen.

Mod slutningen af 1800-tallet blev såkaldte 'ønskeben-pessarer' (opkaldt efter deres facon) brugt som præventionsmiddel.

Disse pessarer havde to 'arme', som gik fra livmoderhalsen og ind i skeden, og en kapsel, som dækkede livmoderhalsen. Det er svært at forestille sig, at de på nogen måde var behagelige.

Gynækologer producerede deres egne versioner af prævention

Den polske gynækolog Richard Richter publicerede i 1909 en artikel om, hvordan han indsatte en ring af tarm fra en silkeorm i patientens livmoder. Ringen havde to synlige strenge, så den kunne trækkes ud igen.

På daværende tidspunkt brugte mange gynækologer deres egne versioner af prævention på grund af lovgivning, der i mange lande forbød at oplyse om og forhandle med prævention.

Graefenberg-ringen erstattede i 1920’erne silkeormtarmene med en ring af metallegering. Den tyske gynækolog Ernst Graefenberg forsøgte sig først med en ring af rent sølv, men kvindernes kroppe optog sølvet og farvede deres tandkød blåt.

Spiraler af mange materialer og i mange forskellige faconer blev brugt i løbet af 1950’erne, 1960’erne og 1970’erne, indtil det gik op for forskerne, at kobber forbedrede effektiviteten.

Berygtet spiral var ansvarlig for mange infektioner

I 1970'erne var der omkring 70 forskellige spiraler på markedet i USA.

Ved brug af en af disse kobberspiraler, det berygtede Dalkon shield (Dalkon-skjoldet), kunne bakterier trænge op i livmoderen på grund af designet af de tråde, der blev brugt til at fjerne spiralen igen. Dalkon-skjoldet var ansvarlig for et højt antal infektioner og fik brugen af spiraler til at falde i 1970’erne.

Moderne spiraler bliver placeret i livmoderen. Der findes to typer spiraler, kobberspiraler og hormonspiraler, der langsomt udskiller det kvindelig kønshormon gestagen - og begge typer er langt mere sikre og mere effektive end ældre versioner.

Infektion som følge af spiral er en sjældenhed i dag, men det sker af og til i de første par uger, efter spiralen er sat op.

Sandsynligheden for at denne metode resulterer i graviditet, er mindre end 1 procent for både hormon- og kobberspiraler.

Vi har i dag flere præventionsmetoder, som - hvis de bruges korrekt - sjældent slår fejl, men mange kvinder har stadig svært ved at finde en metode, der passer dem.

Ny forskning er fokuseret på at reducere bivirkningerne ved prævention, men i mellemtiden bør regeringerne investere i seksuelle sundhedstjenester for at give bedre og hurtigere adgang til præventionsmidler og rådgivning til at vælge den metode, der passer brugerne bedst.

Denne artikel er oprindeligt publiceret hos The Conversation og er oversat af Stephanie Lammers-Clark.