Hvis man er kannibal og interesseret i longevity, kan man havne i lidt af en indre konflikt.
Forskere har nemlig opdaget, at kannibalisme påvirker helbredet negativt, skriver polske Wroclaw Universitet i en oversat pressemeddelelse.
Dermed rejser forskningen spørgsmålet om, hvorvidt kannibalismens tabuiserede status i virkeligheden ikke stammer fra afsky, men derimod fra dens indvirkning på befolkninger, skriver det britiske medie.
Det er forskere fra Polen og Tjekkiet, der gennem matematiske modeller har undersøgt fænomenet. Deres resultater tyder på, at en vedvarende kannibalistisk praksis i et samfund kan føre til samfundets kollaps ved at forårsage invaliderende sygdomme blandt dem, der mæsker sig i menneskekød.
»Vi undersøgte menneskekroppen som en potentiel ernæringskilde og analyserede energigevnister og skjulte omkostninger,« siger en af forskerne bag studiet, Michal Misiak, i en pressemeddelelse.
»Fra et kaloriemæssigt perspektiv viser et menneske sig at være et gennemsnitligt måltid. Hovedproblemet ligger dog i risikoen for infektion. Patogener (sygdomsfremkaldende mikroorganismer, red.) har en lettere opgave, fordi de ender i en organisme med næsten samme fysiologi.«
Deres forskning viser, at risikoen for infektion og sygdom stiger eksponentielt, når kannibaler spiser andre kannibaler.
En af de sygdomme, der gik igen, var sygdommen ‘Kuru’, en sjælden og dødelig hjernesygdom, der historisk er blevet identificeret hos Fore-folket i Papua New Guinea, hvis begravelsesritualer inkluderer at spise deres afdøde slægtninge, da de tror, at det slipper sjælen fri fra den afdøde krop.
Derfor tror forskerne, at de sundhedsmæssige udfordringer forbundet med kannibalisme måske har været en medvirkende faktor i, at kannibalisme i dag er kulturelt tabuiseret.
»Tabuer fungerer som evolutionær sikkerhed,« fortæller Michal Misiak.
»Samfund, der ikke standsede deres kannibalistiske adfærd, overlevede simpelt hen ikke.«
