En edderkops løbehastighed er relateret til dens kropsvægt og benlængde. Ud fra en ny laboratorieundersøgelse har forskere nu fundet verdens hurtigste edderkop.
Vinderen blev den australsk edderkop, der på engelsk er kendt under navnet ‘brown huntsman’ (Heteropoda jugulans), og som kunne løbe med en hastighed på 3,59 meter i sekundet – næsten 13 km/t.
Det er dobbelt så hurtigt som andenpladsen, kolbøtte-edderkoppen (Cebrennus rechenbergi), der længe blev regnet som den hurtigste edderkop med sin løbehastighed på 1,7 m/s, som den opnår, når den bliver forskrækket og i en rullende bevægelse ‘løber’ væk.
Det skriver New Scientist på baggrund af en endnu ikke peer-reviewed eller officielt publiceret forskningsartikel.
\ Om peer review (fagfællebedømmelse)
Forskning, der publiceres i videnskabelige tidsskrifter, er blevet fagfællebedømt (peer reviewed). Det vil sige læst igennem og kvalitetssikret af uafhængige forskere med forstand på emnet.
Fagfællerne læser en anonymiseret version af manuskriptet og sender deres kommentarer tilbage til en redaktør på tidsskriftet. Kommentarerne kan – i anonymiseret form – blive sendt ud til forfatterne, som svarer tilbage.
Redaktøren tager derefter stilling til, om tidsskriftet vender tommelfingeren op eller ned til at publicere studiet.
Du kan læse mere om, hvordan peer review-processen foregår i artiklerne: Hvad er peer review? og: Peer review: Sådan foregår tidsskrifters kvalitetstjek.
For at få et omfattende billede af edderkoppernes løbehastighed indsamlede forskerne 162 edderkopper fra Storbritannien, Nordamerika, Sydeuropa og Australien samt flere eksemplarer fra dyrehandlere.
Hver af disse edderkoppearter blev efterfølgende omhyggeligt vejet for derefter at teste deres hastighed på gitterpapir i størrelsen A4 eller A3, så forskerne kunne forstå biomekanikken på tværs af så mange arter som muligt.
Flere af arterne blev lokket til at løbe, ved at forskerne rørte dem med en pensel, mens andre ikke var lige så samarbejdsvillige.
»Projektet ville have været overstået på en måned, hvis edderkopper kunne forstå engelsk,« fortæller studiets medforfatter Shreyas Kuchibhotla til New Scientist og tilføjer:
»Fugleedderkopper er ikke skabt til at løbe. De vil meget hellere stå fast på jorden, så vi måtte blæse luft på dem.«
Her blev det altså den føromtalte australske edderkop, der med sin kropsvægt på blot tre gram løb med en hastighed på 3,59 meter i sekundet.
Edderkoppen kan – ifølge forskerne – løbe så hurtigt, fordi de er relativt store inden for edderkoppeverdenen. Samtidig er de ikke store nok til, at deres ben bliver overbelastet.
Generelt var større edderkopper hurtigere, men der var dog enkelte undtagelser.
Den største undtagelse var den orange edderkop med det latinske navn Oonops pulcher, der har en kropsvægt på blot 0,1 milligram, men kunne bevæge sig over 20 centimeter i sekundet.
