Videnskaben har længe været fascineret af gekkoens evne til at klatre op ad glatte overflader som eksempelvis vinduesglas. Nu er det endelig lykkedes forskere fra Simon Fraser University i Canada at lave en robot, der kan præcis det samme.
Gekkoens fødder er interessante, fordi de er tørre, hvilket man ikke umiddelbart skulle tro. Når en gekko klatrer op af en vinduesrude, er det således ikke en klistret substans, der holder dyret fast på overfladen. Derimod er det Van der Waals-bindinger, som er bindinger mellem molekyler i foden på gekkoen og molekyler i glasset.
Van der Waals-bindinger er meget svage, og derfor er det ikke nogen nem bedrift, når en gekko hænger på en vinduesrude eller for den sags skyld på loftet.
Silikone med svampe holder robotten fast
Forskerne bag den nye robot brugte en speciel silikone (polydimethylsiloxan) til at lave robot-gekkoens fødder. Silikonen indeholder små svampeformede strukturer, der hjælper med til at lave kontaktoverfladen så stor som muligt.
I fremtiden håber forskerne, at deres robot kan bruges på steder, hvor almindelige robotter har svært ved at komme som for eksempel høje bygninger, atomkraftværker og flyvemaskiner.
Resultatet af forskernes forsøg kan du se i videoen ovenfor.
