»I’m radioactive,« sang bandet Imagine Dragons for 11 år siden i sangen med det tilsvarende navn, ‘Radioactive’.
Kunne de sydafrikanske næsehorn synge, ville det helt sikkert også være netop den sang, de skrålede med på. For sydafrikanske forskere er nemlig begyndt at føre radioaktivt materiale ind i hornet på levende næsehorn for at begrænse krybskytteri, skriver ScienceAlert.
Det afrikanske land, der er hjemsted for et stort antal af verdens næsehorn, er et hotspot for krybskytteri, da netop næsehornets horn bruges i alternativ medicin med en formodet terapeutisk virkning.
Ved at gøre næsehornene – og deres horn – radioaktive, skal det være lettere at opdage, og dermed begrænse, krybskytteri ved grænseposter, som man har gjort det i dette nye, banebrydende projekt.
Det sker ved, at det radioaktive materiale bliver registreret af detektorer ved grænseovergange, der har til formål at spore radioaktivt materiale, som kan bruges til terror.
Lederen for University of the Witwatersrands afdeling for stråling og sundhedsfysik, James Larkin, står bag initiativet og fortæller i artiklen, at næsehornene ikke oplever smerte ved indførelsen af det radioaktive materiale.
Materialet skader heller ikke dyrene eller deres omkringliggende miljø.
Samtidig gør det radioaktive materiale, at hornene vil være ubrugelige til fremstilling af den alternative medicin, da de i værste fald vil være giftige for mennesker at indtage, forklarer Nithaya Chetty, som er professor på samme universitet.
Projektet omfatter i øjeblikket 20 næsehorn, og forskerne arbejder nu på at finde den korrekte dosis, der gør det muligt, at det radioaktive materiale vil blive spottet, når krybskytter forsøger at smugle de ulovligt erhvervede horn over landegrænser.
Samtidig tager de løbende prøver på næsehornene for at sikre, at de ikke tager skade af det radioaktive materiale.
Næsehornshorn er en eftertragtet vare på det sorte marked, hvor prisen efter vægt kan måle sig med guld og kokain, skriver ScienceAlert.
Sydafrikas miljøministerium har i februar udtalt, at på trods af bestræbelserne på at komme den ulovlige handel til livs blev 499 store pattedyr som næsehornet dræbt i 2023 – for det meste fra statsdrevne parker – hvilket er en stigning på 11 procent i forhold til i år 2022.
Det anslås, at der blot er 15.000 næsehorn tilbage i Sydafrika ifølge The International Rhino Foundation.
\ Red Verden med Videnskab.dk
I en konstruktiv serie ser Videnskab.dk nærmere på, hvordan mennesket kan redde verden.
Vi tager fat på en lang række emner – fra atomkraft og indsatser for at redde dyrene til, om det giver bedst mening bare at spise mindre kød.
- Bør vi sætte alt ind på at begrænse overbefolkning?
- Virker det at købe CO2-aflad?
- Er cirkulær økonomi en løsning?
- Hvordan kan jeg handle anderledes i hverdagen?
- Og har verden overhovedet brug for at blive reddet?
Hvad siger videnskaben? Hvad kan man selv gøre hjemme fra sofaen for at gøre en forskel?
Du kan få mange gode tips og råd i vores Red Verden-nyhedsbrev og i vores Facebook-gruppe, hvor du også kan være med i overvejelser om artikler eller debattere måder at redde verden på.
