Såkaldte ‘fe-cirkler’ har i årtier givet forskere hovedpine. Hvad er det, der forårsager tusindvis af mystiske cirkler af rent sand med ringe af planter i Namibias og Australiens ørkener?
Teorier om termitter, kemikalier og planter har fyldt diskussionerne, men det er endnu ikke lykkedes at finde en forklaring på fænomenet.
En gruppe forskere har med et nyt studie, der er blevet publiceret i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences, gået anderledes til værks for at undersøge de mærkværdige, bare pletter.
Med kunstig intelligens har de kunnet konstatere, at fe-cirkler er udbredt i hele verden i et omfang, som man hidtil ikke har været klar over.
Forskerne, der er fra University of Alicante i Spanien, fik kunstig intelligens til at analysere 15.000 satellitbilleder taget over Namibia og Australien, hvor man har fundet fe-cirkler.
For at træne den kunstige intelligens til at kunne registrere fænomenet var der fe-cirkler på halvdelen af billederne, mens den anden halvdel var fri.
Herefter fodrede forskerne den kunstige intelligens med satellitbilleder af 575.000 landområder på omkring én hektar (10.000 kvadratmeter) fra hele verden.
De udvalgte områder var alle nogle, der ofte har tørke og meget sjældent regnvejr.
Det gjorde den kunstige intelligens i stand til at identificere mønstre, der minder om fe-cirkler, baseret på deres størrelser, former, lokationer, hvor markant deres mønstre var, og hvor mange cirkler der var i områderne.
Resultatet var omkring 263 lokationer rundt omkring i verden, der viste tegn på fe-cirkler.
Blandt andet flere steder i Afrika, Madagaskar, det midtvestlige Asien og i det centrale og sydvestlige Australien - altså flere steder, hvor man aldrig har registreret fe-cirkler før.
Forskerne håber, at deres studie kan være med til at give forskere rundt omkring i verden nye værktøjer til at afsløre mekanismerne bag de mystiske fe-cirkler.
\ Men er det rent faktisk fe-cirkler?
Forskeren Stephan Getzin, der har undersøgt fe-cirklerne i flere år, og som ikke er en del af det nye studie, mener dog, at de nyopdagede cirkler kan klassificeres som noget andet.
»Fe-cirkler er defineret af det faktum, at de principielt har den egenskab, at de kan forme et spatialt, periodisk (sted og tid, red.) mønster, som er væsentligt mere ordnede sammenlignet med andre mønstre. Og ingen af de mønstre fra undersøgelsen er over den grænse,« siger Stephan Getzin til CNN.
En af forskerne bag studiet Emilio Guirado, der er dataforsker, påpeger til gengæld, at der ikke findes en universel definition på fe-cirkler.
»Parametrene for de spatiale mønstre - både for gamle og nye fe-cirkler, er nærmest helt ens,« siger Emilio Guirado til CNN.
Kilde: CNN
jso
