En 25-årig kinesisk kvinde, der er diagnosticeret med type 1-diabetes, har fortsat ingen tegn på sygdommen et år efter sin sidste behandling med stamceller. Det skriver Nature i en nyhedsopdatering.
»Nu kan jeg spise sukker,« siger kvinden til Nature.
»Jeg nyder at kunne spise hvad som helst – specielt 'hotpot' (kinesisk pendant til fondue, red.)«
Resultaterne er slående, siger den canadiske kirurg James Shapiro til Nature:
»De har fuldkommen rullet diabetes tilbage i patienten, der tidligere skulle bruge betydelige mængder insulin.«
Ved type 1-diabetes angriber immunsystemet særlige celler i kroppens 'endokrine væv' i bugspytkirtlen.
Disse celler i det endokrine væv er ansvarlige for at producere insulin, og uden insulin kan kroppen ikke nedbryde sukker, der dermed ophober sig og forgifter blodet.
Under det nye forsøg indsamlede forskerne celler fra tre personer med type 1-diabetes og tilbageførte cellerne til en 'pluripotent' tilstand. Når cellerne befinder sig i denne tilstand, har de evnen til at udvikle sig til alle andre celletyper i kroppen.
Bagefter påvirkede forskerne disse celler kemisk, så cellerne udviklede sig til en form for celleklumper kaldet 'langerhanske øer'. Disse celleklumper findes naturligt i bugspytkirtlen, og det er her, at insulinen normalt bliver produceret.
I juni 2023 sprøjtede forskerne celleklumper ind i kvindens mavemuskler.
To en halv måned senere producerede kvinden så meget insulin, at yderligere behandlinger var unødvendige, og hun har opretholdt dette niveau i over et år.
Resultaterne er spændende, men de skal gentages ved flere forsøg og observeres over længere tid, siger endokrinolog Jay Skyler til Nature.
En vigtig detalje er, at kvinden under forsøget har taget immunundertrykkende medicin på grund af en tidligere levertransplantation. Derfor kunne forskerne under det nye forsøg ikke vurdere, om den nye teknik har mindsket risikoen for, at kvindens krop ville afstøde de nye celler.
Da type 1-diabetes er en autoimmun sygdom, øger det desværre i sig selv risikoen for, at kvindens krop på et tidspunkt begynder at angribe de nye celler.
De kinesiske forskere har derfor som fremtidigt mål at udvikle celler, der kan undgå en eventuel immunrespons fra kroppen, skriver Nature.
Resultaterne af forsøget er en del af et videnskabeligt studie, der er udgivet i tidsskriftet Cell.
