Æg indeholder kolesterol. Og kolesterol i kosten kan påvirke niveauet af det skadelige LDL-kolesterol i blodet, hævder æggemodstandere.
Æg indeholder mange næringsstoffer, der er vigtige for kroppen, svarer æggetilhængerne.
Studie af raske mennesker
Få ting er sværere at forske i end den mad, vi spiser, og hvordan den påvirker vores krop.
For én ting er, hvad den enkelte fødevare indeholder af vitaminer og andre næringsstoffer. En anden ting er, hvordan disse næringsstoffer arbejder sammen.
Samt hvordan de optages i kroppen, og hvilken effekt de har på den.
Tidligere studier af æg har haft en tendens til at se på, hvordan indtaget af æg kan påvirke ting som diabetes og hjerte-kar-sygdomme. Men deltagerne i disse studier har oftest haft en sygdom eller været disponeret for at få en sygdom.
Catherine Andersen og hendes kolleger ved University of Connecticut i USA har nu udført et studie, hvor alle deltagerne var helt almindelige, raske mennesker.
Fandt en tydelig stigning i niveauet af kolin
Deltagerne i studiet blev opdelt i to grupper med 13 personer i hver.
Forløbet strakte sig over i alt 16 uger, hvor deltagerne spiste sådan her:
- Uge 1-4: Alle 26 deltagere undgik at spise æg.
- Uge 5-8: Den ene gruppe spiste tre æggehvider om dagen. Den anden gruppe spiste tre hele æg om dagen.
- Uge 9-12: Alle deltagere undgik at spise æg.
- Uge 13-16: De to grupper byttede. Det vil sige, at den gruppe, der tidligere spiste æggehvider, nu spiste hele æg. Og omvendt.
De kunne tilberede æggene, som de havde lyst: kogt, stegt eller noget helt tredje.
I gruppen, der spiste tre hele æg hver dag, fandt forskerne en klar stigning i det essentielle næringsstof kolin. At et næringsstof er essentielt betyder, at vores krop ikke producerer det selv.
Kolin er associeret med en stigning i stoffet trimethylamin (TMAO) i kroppen, hvilket igen er blevet forbundet med en stigning i risikoen for hjertesygdomme.
Men Catherine Andersen og hendes kolleger fandt ingen stigning i TMAO blandt deltagerne i studiet, på trods af at deltagerne oplevede en markant stigning i kroppens niveau af kolin.
Kolin bygger cellemembraner
Vi har brug for kolin til at bygge cellemembraner, altså hinden omkring cellerne i vores krop.
Stoffet er også nødvendigt for omsætningen af energi i kroppen og for at holde orden i vores gener. Vores nervesystem har desuden brug for kolin for at kunne kontrollere både muskler og humør.
Kolin hjælper også de mekanismer, der transporterer fedt væk fra leveren. Uden dette stof hober fedtet sig op, så mangel på kolin kan forårsage fedtlever og alvorlige leverskader.
Oven i dette har flere studier sat kolinmangel i forbindelse med hjertesygdomme og Alzheimers sygdom.
»Det bedste vi kunne håbe på«
»Kolin er et vigtigt næringsstof, som vi gerne skal have høje niveauer af. Så det her var noget af det bedste, vi kunne håbe på,« siger Catherine Andersen om æggespiserne i en pressemeddelelse fra University of Connecticut.
Forskerne fandt ingen uønskede ændringer i inflammationsniveauet eller kolesterolniveauet, da de tog blodprøver fra studiets deltagere, som spiste ret mange æg.
Samlet set fik de studiedeltagere, der spiste tre hele æg hver dag, flere vitaminer, mineraler og andre vigtige næringsstoffer end de andre deltagere. De havde også en højere andel af røde blodlegemer i blodet.
Helt fint med et æg
Jacob Juel Christensen er forsker ved Universitetet i Oslo. Han var også den norske repræsentant i det udvalg, der har udarbejdet kostråd om æg i Nordisk Råds ernæringsanbefalinger, der blev lanceret i 2023.
»I de nye anbefalinger lyder vores råd, at et moderat indtag af æg kan være en del af en kost, der både er sund og bæredygtig,« siger han.
International forskning har nu produceret tilstrækkelige data til at kunne slå fast, at det er helt fint at spise op til et æg om dagen.
»Det er også rigtigt, at æg kan være en vigtig kilde til mange essentielle næringsstoffer,« fortsætter Jacob Juel Christensen.
»Men der er ikke noget i æg, som man ikke kan finde i andre fødevarer. Så det er også fint at droppe æggene,« tilføjer han.
Nordisk Råd giver kolin en 'svag anbefaling'
Når det kommer til kolin, nøjes udvalget bag de nordiske kostråd med at give det, man kalder en 'svag anbefaling'.
»Selvom kolin er et essentielt næringsstof, ved vi ikke med sikkerhed, hvor meget vi har brug for,« påpeger Jacob Juel Christensen.
Sammenlignet med andre næringsstoffer som D-vitamin og jern er usikkerheden i anbefalingen meget større for kolin.
»Vi har ikke viden nok til at sige, om befolkningen skal få mere kolin, hverken fra æg, kød, mejeriprodukter eller fuldkornsprodukter.«
I forhold til kolin skal der mere forskning til, før forskerne kan sige noget med sikkerhed, mener den norske specialist.
Et æg om dagen
Udvalget bag de nordiske kostråd har gennempløjet en masse international forskning om æg.
I Europa spiser de fleste et sted mellem ingen og et æg om dagen, viser forskningen.
»Og det er helt i orden, viser de observationsstudier, der er foretaget,« siger Jacob Juel Christensen.
»Blandt personer, der spiser op til et æg om dagen, finder vi for eksempel ingen klar sammenhæng med udvikling af hjerte-kar-sygdomme, diabetes eller kræft.«
Kolesterolniveauet
»Men hvis man spiser tre-fire æg hver dag i kortere og velkontrollerede studier, ser vi, at det kan føre til en stigning i kolesterolniveauet i blodet.«
»Men her er der store forskelle på resultater fra studie til studie og fra person til person. Nogle mennesker reagerer stærkt på højt forbrug af æg, andre gør ikke.«
Med al forskning taget i betragtning har Jacob Juel Christensen og kollegerne bag de nordiske kostråd konkluderet, at et moderat indtag af æg, for eksempel et æg hver anden dag, sagtens kan være en del af en sundhedsfremmende og bæredygtig kost.
»Eller sagt på en anden måde: Hvis folk spiser så mange æg, som mange gør i dag, så er det helt fint.«
Æg er nærende
Professor Birger Svihus ved Norges miljø- og biovidenskabelige universitet (NMBU) fortalte for et par år siden, at æg er så nærende, at det næsten er som at spise kød og fisk på samme tid.
»Ikke så mærkeligt, da ægget skal indeholde alt, hvad der skal til for at lave en frisk, levende kylling,« fortsatte ernæringsprofessoren.
Æg er ikke bare den fødevare, der er rigest på mineraler, vitaminer og andre vigtige næringsstoffer, æg er også en af de få gode kilder til D-vitamin og selen, sagde Birger Svihus.
Og som om det ikke var nok, så er proteinet af høj kvalitet, hvilket betyder, at det er meget effektivt til for eksempel at opbygge muskler.
»Ud over at ægget slår de fleste animalske produkter i forhold til vitamin- og mineralindhold, indeholder det kun 10 procent fedt, hvilket er mindre end mange andre animalske fødevarer.«
»Så æg bidrager kun en smule til overvægt,« fortalte Birger Svihus.
©Forskning.no. Oversat af Stephanie Lammers-Clark. Læs den oprindelige artikel her.
