I årtier har forskere undersøgt det videnskabelige puslespil om Månens oprindelse, og det har ledt til flere forskellige teorier.
Nu peger den allernyeste på, at Månen kan være blevet skabt på ganske få timer efter en enorm kollision mellem Jorden og en anden planet.
Det skriver NASA på sin hjemmeside.
Teroien bygger videre på foregående teorier om, at Månen blev skabt af materiale, der blev sendt direkte i kredsløb om vores planet efter sammenstødet mellem Jorden og en hypotetisk planet, Theia, som anslås at være på størrelse med Mars – men at hele processen var noget kortere, end vi før troede.
Månens og Jordens historie er sammenflettet
Den vilde teori er offentliggjort i tidsskriftet The Astrophysical Journal Letters.
Den bygger på nogle af de hidtil mest detaljerede computersimuleringer, der er blevet brugt til at undersøge Månens oprindelse.
Læg dertil vores viden om Månens kredsløb, masse og analyser af stenprøver fra tidligere månelandinger.
»Jo mere vi lærer om, hvordan Månen blev til, desto mere opdager vi om udviklingen af vores egen Jord,« siger medforfatter på studiet Vincent Eke, forsker ved Durham University i England.
»Deres historier er sammenflettet og kunne gentages i historierne om andre planeter, som er blevet ændret af lignende eller anderledes slags kollisioner,« forklarer han i en nyhed, som er blevet offentliggjort på den amerikanske rumfartsorganisation, NASA's, hjemmeside.
Et af de store mysterier om Månen er, hvorfor den ligner Jorden så meget.
Når forskere finder isotoper, for eksempel jern-isotoper, i prøver fra Månen, ligner de nemlig dem, som findes på Jorden, i modsætning til andre steder i Solsystemet. Isotoper er en slags kemisk ledetråd, som kan fortælle os, hvor og hvornår noget blev skabt. Derfor menes det, at meget af Månen oprindeligt må komme fra Jorden.
Det har man blandt andet fundet ud af ved at studere og sammenligne sten fra Månen og Jorden. Forskere kan undersøge sammensætningen af stenene baseret på dets isotopiske signatur, altså vægten af grundstofferne.
Det kommer det nye studie dog ikke ind på, men det er et skridt på vejen.
Læs om tidligere teorier
Den nye teori er ikke ene om at pege på, at Månen kan være blevet skabt efter et kæmpemæssigt sammenstød mellem Jorden og planeten Theia.
Tidligere teorier har også foreslået, at der er en sammenhæng mellem kollisionen og Månens dannelse, men ikke at den skulle være blevet skabt så hurtigt.
Videnskab.dk har før skrevet om blandt andet synestia-modellen, hvor Månen skulle være blevet til i en hvirvel af fordampede sten fra kollisionen.
Og teorien om at den skulle være et resultat af en masse små kollisioner med Jorden, der kastede materiale ud i rummet, har vi skrevet om her.
Den nye teori kan dog først endeligt blive bekræftet, når vi engang får flere prøver hjem fra Månen. NASA forventer, at fremtidige Artemis-missioner vil gøre det muligt at få adgang til prøver fra dybere lag, end vi har i dag.
