På gamle gravmalerier er Oldegyptens adel ofte afbilledet som smukke og sunde mennesker. Men forskerne har længe tvivlet på, om livet på toppen af den sociale pyramide var helt så rosenrødt. Helt tilbage ved 1500 f.kr. observerede egyptiske læger symptomer på hjertesygdomme hos deres patienter. Symptomerne beskrev de i medicinske papyrus, men de fortalte ikke noget om, hvor ofte de observerede den slags tilfælde.
En gruppe forskere under ledelse af de to hjertespecialister Adel Allam fra Al Azhar Medical School i Kairo og Gregory Thomas fra University of California, Irvine har nu udført den hidtig bredeste og mest detaljerede undersøgelse af åreforkalkning hos det gamle Egyptens overklasse. Forskerne har CT scannet 52 mumier og har holdt det sammen med tidligere forskningsresultater.
Holdet fandt ud af, at 44 af mumierne stadig indeholdte identificerbart hjertekarvæv, og at 45% af disse viste tegn på, at vedkommende sandsynligvis havde lidt af åreforkalkning.
