Asien, og ikke Afrika, skal muligvis tildeles æren for at have opfostret de første forfædre til aber og mennesker.
Det indikerer nye fossiler fundet i det centrale Libyen, dateret til at være 39 millioner år gamle.
Deres varietet har overrasket forskerne, og blandt andet inkluderer samlingen tre forskellige slags antropoider - en fællesbetegnelse for aber og mennesker.
Alle tre levede i det nordlige Afrika på samme tid.
Det nye fund kan enten forklares ved, at optegnelser over afrikanske antropoide-fossiler lider af store huller, eller ved at antropoider koloniserede Afrika fra et andet kontinent som Asien. Det skriver britiske independent.co.uk.
Asiatiske forfædre er mest sandsynlig
Forskerne fra Carnegie Museum of National History i USA, der står bag fundet, tror mest på det sidste.
»Hvis vores idéer er korrekte, var denne tidlige kolonisering af Afrika i sandhed en central begivenhed - en af hovedpunkterne i vores evolutionære historie,« fortæller Dr Christopher Beard, leder af projektet, til independent.co.uk.
»På det tidspunkt var Afrika et ø-kontinent. Da disse antropoider kom til, var der næsten ingen på øen, der kunne konkurrere med dem. Det ledte til en blomstrende diversitet blandt antropoider, og en af de slægter resulterede i mennesker«
Studiet er netop offentliggjort online i tidsskriftet Nature.
