Varanus bitatawa er øglen blevet døbt.
Indfødte stammer har kendt den i årevis, men først nu har forskere kunne identificere den som en ny art. Det skriver webmediet ScienceNow.
Øglen er lillebror til den berømte komodovaran, der med sine tre meter er verdens største.
Jagten på det store krybdyr satte ind for 10 år siden, da forskere opdagede nogle besynderlige mærker på træstammer i de nordlige regnskove på Filippinerne. Træstammerne var blevet flænset op af kraftige klør. Samtidig hørte de lokale stammer berette om 'bitatawa' - en øgle, hvis kød skulle være meget velsmagende.
Fik lokket et eksemplar fra indfødte jægere
Først i sommeren 2009 kom gennembruddet, da det lykkedes et par kandidatstuderende at lokke en voksen udgave af øglen fra lokale jægere.
Det betød, at forskerne kunne undersøge dens skællede hud, dens farvemønstret og dens DNA. Og dermed har forskerne kunne konkludere, at der er tale om en nyt medlem af øglefamilien.
Og det velsmagende kød?
Det skyldes muligvis øglens diæt, som består af nogle ananaslignende frugter, der blandt de indfødte er kendt for at gøre kød mere sødt.
