Menneskets nærmeste slægtninge, chimpanserne, ser måske forholdsvis fredelige ud i zoologisk have, men i naturen er de som en flok krigeriske soldater parate til at dræbe i jagten på nyt land.
Det mener et forskerhold ifølge guardian.co.uk, der for første gang fremlægger beviser for, at aggressive chimpanser erobrer territorier fra andre for at få flere resurser.
Holdet har fulgt en stor mandsdomineret chimpanseflok gennem ti år i Ngogo in Kibale National Park, Uganda. I den periode observerede de 18 angreb og tegn på tre andre.
Sidste sommer begyndte flokken så at besætte det område, hvor to tredjedele af angrebene fandt sted.
Dræber kvinder og børn
Antropologer har længe haft mistanke om, at chimpanser indleder territorielle krige, men beviserne har indtil nu manglet.
Sylvia Amsler, antropolog ved University of Arkansas, USA, og medlem af forskerholdet fortæller til guardian.co.uk, at de voldelige sammenstød som regel skete, når en gruppe af chimpanser var på ‘grænsepatrulje’ i et naboterritorium.
Hun oplevede for eksempel, hvordan 27 voksne og unge hanner samt en hun overraskede en gruppe af hunner fra en anden flok efter at have patruljeret uden for deres eget territorium i over to timer.
»Næsten øjeblikkelig efter den første kontakt begyndte de voksne hanner i patruljen at angribe de uvidende hunner, hvoraf to af dem bar på deres nyfødte unger,« beretter hun.
De angribende hanner slog den ene baby ihjel, sårede den anden dødeligt og holdt den så fanget sammen med sin mor i flere timer.
Kan ikke sammenlignes med menneskelig krigsførelse
Selv om der er masser af paralleller i chimpansernes adfærd til menneskets historiske krigshandlinger, advarer forskerne mod at sammenligne de to. Mennesket går i krig for mange forskellige grunde, mens det stadig er uklart, hvad chimpansernes motiver er, oplyser forskerne.
Dog har de det tilfælles, at handlingen består af en koordineret indsats fra flere medlemmer af flokken.
Den mest plausible forklaring på chimpansernes voldelige angreb er, at de forsøger at vinde landområder, men forskerne maner samtidig til forsigtighed i konklusionen, da forskningen stadig er sparsom.
Resultaterne er netop blevet offentliggjort i Current Biology.
