Blåhvalen blev næsten udryddet i starten af 1900-tallet, og i dag findes der på verdensplan kun op til 4.500 eksemplarer, vurderer Den Internationale Hvalfangstkommission.
Nu har et australsk ledet forskningshold jagtet hvalerne i Rosshavet ved Antarktis – ikke for at slå dem ihjel, men for at udstyre dem med satellitsendere.
Hvalernes sang kan høres på flere hundrede kilometers afstand
Hvalerne er, på trods af deres størrelse, uhyre svære at finde på åbent hav.
Forskningsholdet har derfor brugt sonarer til at opfange og optage hvalernes sang, som kan høres under vandet på flere hundrede kilometers afstand.
Læs også: Hør en hval tale som et menneske og Blåhvaler laver pirouetter
Optagelserne af hvalernes sang gjorde det muligt for forskerne at finde frem til dyrene ved hjælp af triangulering. Når lydene var opfanget, kunne de derfor sejle direkte til det sted, hvalsangen kom fra.
Ved at benytte den metode, lykkedes det for holdet at tage billeder af 57 blåhvaler, indsamle hudprøver fra 23 og mærke to eksemplarer med satellitsendere. I videoen ovenfor forklarer forskerne, hvad de kan bruge billederne og hudprøverne til.
Giver ny viden om blåhvalers færden
Ekspeditionen er den første, der har brugt sonarteknologi til at finde hvaler med det formål at satellitmærke dem.
Satellitsenderne sender signaler om de store hvalers færden og gør det for første gang nogensinde muligt at indsamle data om, hvor de store dyr yngler, og hvordan de finder føde nær kanten af Antarktis’ is.
