Nyt studie: Menneskekroppen kan tåle mindre varme end tidligere estimeret

Forskere har tidligere estimeret, hvad den absolut højeste temperatur i samspil med luftfugtighed er, når det kommer til, hvad menneskekroppen kan udholde:

Selv helt unge mennesker vil dø efter 6 timer i 35 graders varme ved 100 procent luftfugtighed, lyder teorien, som dog er blevet udfordret sidenhen.

Det skriver AFP.

Argumenterne bag teorien lyder, at når temperaturen kommer op på 35 grader Celsius, og når luftfugtigheden er på 100 procent, stopper sved med at fordufte fra ens hud.

Sved er netop en af kroppens værktøjer til at sænke temperaturen. Når det værktøj er sat ud af spil, får kroppen på et tidspunkt hedeslag, organerne begynder så småt at gå i stå, og man dør.

Men et nyt studie, der er blevet publiceret i tidsskriftet Nature, konkluderer nu, at grænsen for, hvad vi mennesker kan tåle, kan ligge signifikant lavere. Temperaturen behøver ikke være i nærheden af de 35 grader for at dræbe, skriver AFP.

Ifølge Joy Monteiro, en af forskerne bag det nye studie, har mange af de mest dødelige hedebølger i Sydasien således været et godt stykke under de 35 grader.

Grænsen for, hvad mennesker kan tåle er »vildt forskellig for forskellige mennesker,« forklarer Joy Monteiro, der er adjunkt og klimaforsker ved Indian Institutes of Science Education and Research i Indien, til AFP.

Mindre børn har sværere ved at regulere deres kropstemperaturer, og ældre mennesker har færre svedkirtler, og næsten 90 procent af alle hederelaterede dødsfald i Europa sidste sommer var blandt mennesker over 65.

Derfor konkluderer det nye studie også, at det ikke giver mening at sætte et tal på, hvor høje temperaturer, vi kan klare.

Forskere påpeger desuden, at ekstreme temperaturer bliver mere og mere almindelige på grund af global opvarmning.

»Som ofte gør sig gældende ved klimaforandringernes konsekvenser, er det de mennesker, der har sværest ved at isolere sig fra ekstremerne, der kommer til at lide mest,« siger Colin Raymond, der er klimaforsker ved NASA, til AFP.

Han har ikke været involveret i det nye studie, men står bag et tidligere stort studie af hedebølger.

jso