Den beskidte sandhed om din telefon: Derfor skal du ikke scrolle på toilettet

Vi tager dem med overalt, fra sengen til toilettet, og for mange af os er den det første, vi griber ud efter når vi vågner – mere end 90 procent af verden ejer eller bruger en mobiltelefon, og mange af os kan slet ikke klare os uden.

De sundhedsmæssige bekymringer forbundet med brug af telefoner handler som regel om, hvor distraherende de kan være i trafikken, om de mulige effekter af radiofrekvenseksponering, eller hvor vanedannende de kan være.

Til sammenligning er mikrobielle infektionsrisiko på telefonen langt mindre belyst - men risikoen er meget reel.

En spørgeundersøgelse fra 2019 viser, at de fleste indbyggere i Storbritannien bruger deres telefoner på toilettet. Derfor er det måske heller ikke overraskende at opdage, at studier viser, at vores mobiltelefoner er mere beskidte end toiletsæder.

Rører ved telefonen tusindvis af gange

Vi giver børn (som ikke ligefrem er kendt for deres håndhygiejne) vores telefoner at lege med. Vi spiser også, mens vi bruger vores telefon, og vi lægger dem på alle mulige (snavsede) overflader.

Det kan alt sammen overføre mikrober til telefonen såvel som madrester, som disse mikrober kan spise.

Det anslås, at vi rører ved vores telefon hundredvis, hvis ikke tusindvis af gange om dagen. Og selvom mange af os vasker vores hænder regelmæssigt, efter at vi har været på toilettet, lavet mad, gjort rent eller lavet havearbejde, er vi meget mindre tilbøjelige til at vaske vores hænder efter at have rørt vores telefon.

Men i betragtning af, hvor ulækker og bakteriebefængt telefonen kan være, er det måske på tide at tænke mere over mobiltelefonhygiejne.

Mikrober, bakterier, virusser

Vores hænder er hele tiden eksponeret for bakterier og virusser, så vi ved godt, vi risikerer at pådrage os infektioner.

Det samme gælder de telefoner, vi rører ved.

En række studier om den mikrobiologiske kolonisering af mobiltelefoner viser, at vores telefon kan være kontamineret med mange forskellige slags potentielt sygdomsfremkaldende bakterier.

Det drejer sig blandt andet om den diarréfremkaldende E. coli (som i øvrigt kommer fra menneskelig afføring) og den hudinficerende Staphylococcus samt Actinobacteria, der kan forårsage tuberkulose og difteri, Citrobacter, som kan føre til smertefulde urinvejsinfektioner, og Enterococcus, som er kendt for at forårsage meningitis.

Klebsiella, Micrococcus, Proteus, Pseudomonas og Streptococcus er også blevet fundet på telefoner, og alle kan de have lige så ubehagelige effekter på mennesker som førnævnte.

Antibiotikaresistente patogener

Forskningen peger på, at mange patogener på telefoner ofte er antibiotikaresistente, hvilket betyder, at de ikke kan behandles med konventionelle lægemidler.

Det er bekymrende, da disse bakterier kan forårsage hud-, tarm- og luftvejsinfektioner, der kan være livstruende.

Forskning har også fundet frem til, at selvom vi rengør telefonen med antibakterielle servietter eller alkohol, kan den på ny blive invaderet af mikroorganismer, hvilket indikerer, at desinficering skal ske regelmæssigt.

Spredning af mikrober

Telefoner indeholder plastik, som kan rumme og overføre virus, hvoraf en del (forkølelsesvirus) kan leve på hårde plastikoverflader i op til en uge.

Andre virusser såsom COVID-19, rotavirus (en meget infektiøs bakterie, der typisk rammer babyer og småbørn), influenza og norovirus – som kan forårsage alvorlige luftvejs- og tarminfektioner – kan fortsat være i stand til at smitte i flere dage.

Faktisk indførte USA's Center for Sygdomskontrol og Forebyggelse (CDC) i begyndelsen af COVID-pandemien retningslinjer for rengøring og desinficering af mobiltelefoner, som sammen med dørhåndtag, pengeautomater og knapperne i elevatorer betragtes som infektionsreservoirer.

Især er der blevet rejst bekymring over den rolle, mobiltelefoner kan spille i spredningen af patogene mikrober i hospitaler og andre sundhedsmiljøer såvel som i skoler.

Rengøring af telefonen

Så det er klart, at vi skal begynde at rengøre vores telefoner regelmæssigt.

Federal Communications Commission (FCC) anbefaler faktisk daglig rengøring af telefoner og andre enheder – ikke mindst fordi COVID-19-virussen stadig er aktiv, og virussen kan overleve i flere dage på hårde plastikoverflader.

Brug alkoholbaserede wipes eller sprays, som indeholder mindst 70 procent alkohol, for at desinficere telefoncovers og touch screens. Det skal om muligt gøres hver dag.

Sprøjt ikke desinfektionsmidler direkte på telefonen, og hold væsker væk fra stik og telefonens andre åbninger.

Undgå at bruge blegemiddel eller slibende rengøringsmidler, og vask dine hænder grundigt, når du er færdig med at gøre telefonen ren.

Tænk over, hvordan du håndterer telefonen, for det kan også hjælpe dig med at undgå, at den bliver koloniseret af bakterier.

Når du ikke er hjemme, bør du have din telefon i lommen eller tasken og bruge en to-do-liste af papir til de forskellige gøremål i stedet for konstant at konsultere telefonen.

Vask hænder

Rør kun telefonen med rene hænder – vasket med vand og sæbe eller desinficeret med alkoholbaseret håndsprit.

Der er andre ting, du kan gøre for at undgå, at din telefon bliver en kilde til virus. Del ikke din telefon med andre, hvis du har en infektion eller ikke først har renset den.

Hvis børn får lov til at lege med din telefon, skal du rense den så hurtigt som muligt bagefter.

Få for vane at lægge telefonen væk, når den ikke er i brug, og derefter desinficere eller vaske dine hænder.

Du kan måske også lejlighedsvis rense din telefonoplader, når du rengør din telefon.

Denne artikel er oprindeligt publiceret hos The Conversation og er oversat af Stephanie Lammers-Clark.