Må muslimer bryde Ramadanen?

»Oooouuugggrrh…«

Denne svage rumlen kender vi alle sammen. Det er den knurrende lyd, maven udstøder, når den vil have mad.

Men i denne måned er der mange, som må leve med brummeriet – nemlig muslimerne.

Det skyldes Ramadanen, muslimernes fasteperiode.

Hvordan overlever muslimer midnatssol?

Under Ramadanen må muslimerne hverken indtage vådt eller tørt, så længe Solen er på himlen. Og det er den temmeligt længe på denne tid af året her på vores breddegrader.

Endnu værre bliver det dog nord for polarcirklen. Her sker der faktisk det, at Solen om sommeren slet ikke når ned under horisonten i nattetimerne – det fænomen, som hedder midnatssol.

Det har fået en af vores læsere, Palle Schmidt, til at undre sig:

»Hvordan overlever en muslim, der for eksempel bor i Sverige nord for polarcirklen, uden føde i 30 dage?« skriver han til Spørg Videnskaben.

Særlige betingelser giver særlige rettigheder

Et finurligt spørgsmål, som vi straks iler videre med til Helle Lykke Nielsen, ph.d. i arabisk og fremmedsprogspædagogik og lektor ved Center for Mellemøststudier på Syddansk Universitet.

»Haha, jeg har nu aldrig hørt om den problemstilling, selv om der selvfølgelig også bor muslimer nord for polarcirklen.«

»Men generelt gælder det, at hvis man er underlagt nogle helt særlige betingelser, kan man blive fritaget for at holde Ramadan. Det er klart, at Koranen er indrettet, så tingene ikke er umulige. Det er jo ikke meningen, man skal dø af sult,« forklarer Helle Lykke Nielsen.

LÆS OGSÅ: Derfor er dit blodsukker så vigtigt

Svært at faste i vestlige samfund

Den helt strikse version af Ramadanen påbyder, at man som muslim hverken må spise, drikke, ryge eller dyrke sex, før Solen er gået ned.

Og muslimer på den nordlige halvkugle må altså døje med en længere fasteperiode end muslimer, som bor længere sydpå.

Alligevel er det ikke ensbetydende med, at fasten er hårdere for muslimerne nordpå end sydpå.

»Jo længere tid, man skal faste, jo hårdere er det selvfølgelig. Men til gengæld er der en større social kontrol over, om man nu også overholder fasten i Mellemøsten, hvor islam er mere fremherskende. I de vestlige samfund er det lidt nemmere at bøje Ramadan-reglerne lidt, hvilket mange muslimer er nødt til. Simpelthen fordi de vestlige samfund er skruet sammen, så man har svært ved at fungere uden mad og drikke,« fortæller Helle Lykke Nielsen.

Mange i den vestlige del af verden forstår ikke, hvorfor muslimer skal faste under Ramadanen, fordi vi er vokset op med faste måltider og en indgroet viden om, at 'uden mad og drikke...'

Men mange muslimer bruger netop fasten til at reflektere og sympatisere med folk, som ikke er så privilegerede som dem selv, fortæller Helle Lykke Nielsen.

LÆS OGSÅ: Ramadan-faste kan nedsætte topatleters præstationer

Ramadan styrker fællesskabet

Ramadan-fasten har endnu en vigtig funktion, forklarer Helle Lykke Nielsen. Den mentale og fysiske prøvelse giver muslimerne en stor fællesskabsfølelse.

»Ikke bare selve fasten, men også det at bryde den igen. Man lider og fejrer sammen på tværs af grænser, og det giver et kulturelt samlingspunkt,« siger Helle Lykke Nielsen.

»Og selv om nogle muslimer altså kan være nødt til at bryde reglerne for at fungere, er Ramadanen alligevel er en meget vigtig højtid for alle muslimer.«

LÆS OGSÅ: Derfor bliver man gnaven, når sulten melder sig

Faste er muligvis sundt

Muslimerne ofrer sig altså gerne både fysisk og mentalt for at overholde Ramadanen.

Men er det egentlig sundhedsskadeligt at faste?

Det spørgsmål stiller vi Anders Fabricius Nedergaard, ph.d. fra Institute of Sports Medicine, Bispebjerg Hospital.

»Nej, det er ikke farligt at faste. Tværtimod er der faktisk en masse ting, der tyder på, at der er nogle sunde ting forbundet med det,« forklarer Anders Fabricius Nedergaard.

Han fortæller, at forsøg med dyr har vist, at dyr, som kronisk får for lidt mad, lever længere end dyr, som får mad i rigelige mængder.

LÆS OGSÅ: Genetisk kobling: Spis mindre, og lev længere

Derudover forklarer han, at faste muligvis også kan beskytte mod forskellige kræftsygdomme, selv om det stadig mangler at blive endeligt påvist gennem langtidsstudier på mennesker.

»Objektivt set kan man se, at folk, der følger Ramadan-fasten, får bedre kolesteroltal og bedre blodsukkerkontrol, hvilket antyder, at der sker nogle gunstige ting med stofskiftet under fasten,« siger Anders Fabricius Nedergaard.

Ramadanen er ikke en slankekur. Muslimerne taber sig generelt ikke af at faste, de tager snarere lidt på, fordi de kompenserer for de tabte kalorier med store festmåltider efter solnedgang.

Helle Lykke Nielsen, lektor ved Center for Mellemøststudier, SDU

Vi er skabt til at sulte

For i virkeligheden er vi mennesker nok slet ikke skabt til at spise hele tiden, oplyser Anders Fabricius Nedergaard.

»Når vi snakker evolutionsbiologiske sammenhænge, har stenaldermennesket formentlig slet ikke spist hver dag året rundt. Mennesket ville være et virkelig dårligt design, hvis vores stofskifte ikke var gearet til at håndtere den slags udfordringer. Så i virkeligheden er den måde, vi spiser på i den vestlige verden, sandsynligvis langt mere kunstig,« siger Anders Fabricius Nedergaard.

LÆS OGSÅ: Kalorielet kost giver længere liv

Det er usundt ikke at drikke

Til gengæld er det en anden sag ikke at drikke noget, hvilket er specifikt for Ramadan-fasten. Det kan føre til væskemangel – især i de varme lande, eller når Ramadanen falder om sommeren, fortæller Anders Fabricius Nedergaard.

LÆS OGSÅ: Mild dehydrering påvirker os mere end hidtil antaget

Derudover viser studier, at muslimerne sover dårligere under Ramadanen end ellers, fordi de skal spise om aftenen.

Problemet er særligt udtalt jo længere nordpå, man kommer, fordi nætterne er kortere, og mængden af tid til både at nå at spise og sove derfor er mindre, mener Anders Fabricius Nedergaard.

»Tilsammen gør mangel på væske og søvn, at man kan blive sløv og slap, specielt i begyndelsen af fasten. Og studier fra en række muslimske lande viser da også, at man registrerer flere trafikuheld under Ramadanen end normalt,« oplyser Anders Fabricius Nedergaard.

Man kan tabe sig ved at faste

Men trods det manglende væskeindtag mener Anders Fabricius Nedergaard ikke, det er farligt at faste under Ramadanen.

Faktisk kender han til, at man inden for træningsmiljøet bruger forskellige typer fastediæter som strategi til at tabe sig.

»Der er lavet videnskabelige studier, hvor forsøgspersonerne har tabt sig ved kun at spise hver anden dag, og der er ikke noget, der tyder på, at det skulle være en dårligere strategi at skære hele måltider eller hele dages måltider væk end de almenkendte, hvor man skærer lidt i hvert måltid,« siger Andreas Fabricius Nedergaard.

LÆS OGSÅ: Faste kan være sundt - især hvis du vejede for lidt som nyfødt

Spis bare, lige før du går i seng

Samtidig afviser han, at det skulle være et problem at spise en stor mængde mad før sengetid, hvis ens livsstil i øvrigt er sund.

»Det er der ikke belæg for at mene. Det er en myte, at det skulle være mere usundt at spise sent om aftenen, så længe der ikke er tale om usund 'snacking'« fastslår Anders Fabricius Nedergaard.

Spørg Videnskaben takker både Helle Lykke Nielsen og Anders Fabricius Nedergaard for de gode svar. Vi takker også Palle Schmidt for det aktuelle spørgsmål og kvitterer som altid med en Videnskab.dk-t-shirt.

Går du også rundt med en undren, som selv Google må give op over for, så skriv til sv@videnskab.dk. Eller læs flere gode spørgsmål og svar i Spørg Videnskaben.

LÆS OGSÅ: Må jeg springe morgenmaden over?

LÆS OGSÅ: Der er ingen beviser for, at detox-kure virker

LÆS OGSÅ: Kan mad blive så sundt, at det bliver usundt?