Om Berners-Lee havde forestillet sig at hans idé til en dataprotokol skulle blive den direkte adgang for millioner af mennesker til porno, shopping, overfladisk forbindelse til gamle klassekammerater, personlige korttjenester, skolegang, nigerianske svindelnumre, afhængighedssymptomer, politiske græsrodsbevægelser, overvågning, koordinering af opstande i fjerne lande og spil med vidt fremmede, er der ingen der ved.
For idéen var bare en teknisk protokol, der skulle sikre fornuftig deling af information blandt en flok fysiknørder på CERN.
Den spæde idé
Hvor tusindsvis af programmører trænet allerede fra folkeskolen idag bidrager til hver deres lille bid af WWW, regnede Berners-Lee for 25 år siden med at den første fase af det 'hyperlinkede system' ville tage to computerkyndige mennesker et par måneder at strikke sammen.
Man kan se det oprindelige forslag, der fejrer sin fødselsdag 12. marts., her: http://www.w3.org/History/1989/proposal.html
WWW blev skabt for at spejle den måde fysikprojektet CERN allerede fungerede: Mange individuelle personer og tekniske apparater var hver især var forbundet med forskellige andre (tænk meget mere mekanisk eller igennem personligt bekendtskab), og skabte løbende nye forbindelser (f.eks. når en bestemt fysiker begyndte at gemme data fra en bestemt computer til sin forksning) i et 'net', hvorimellem vigtig information bevægede sig.
WWW-protokollen skulle hjælpe med at understøtte denne helt naturlige måde at arbejde sammen om en svær opgave, og centralt skulle det mindske informationstab i det rimeligt komplekse system, der ofte talte mange forskellige 'sprog' på én gang.
Nyskabelsen var sådan set ikke forbundne computere (de havde eksisteret et stykke tid), men hypertekstprotokollen ('hypertext transfer protocol' - http:// i starten af internetadresser), der forbandt dem på en velkoordineret og ensartet måde, så man f.eks. kunne se hinandens arbejde på sin egen skærm.
Fra regeringskontrol til grænseløst fællesskab
I et interview med cnet.com i anledningen gårsdagens 25 års jubilæum, ser Berners-Lee tilbage på hvad hans skabelse er blevet til. Til cnet siger han om internettets total grænseopløsende karakter:
»I've been very satisfied with the international spirit. It's wonderful how the Web has taken off as non-national thing. I don't think of it as international, because that's nations getting together. The Web took off without regard for borders at all. People have chipped in with all kinds of creativity, inventiveness, and hard work from all over the planet at the content level and the standards level. The diversity of stuff you see out there is amazing.«
Samtidigt begræder han at der idag er en løbende kamp om kontrol med internettet - fra regeringer og store firmaer til deres ideologiske modstandere der forsøger at befæste deres egne hjørner af onlinevirkeligheden.
Og så ér internettet måske slet ikke så meget et mødested for forskellige idéer, som et stort lager af ekkokamre for lige præcis den ideologi du allerede kender og kan skrive under på:
»I'm impressed by Wikipedia - a nice repository of general knowledge - but what I want to see that I haven't seen is the Web being used to bridge cultural divides. Every day we get people falling for the temptation to be xenophobic and to throw themselves against other cultures. The Web has gone up without national borders, but when you look at the people that other people support, it tends to be people very much of same culture.«
Tillykke med de 25 år fra mig
Så tillykke kære internet. Både fra mig som forsker, og som privatperson. Du spilder utroligt meget af min tid, men du viser mig True Detective og wrestling, præsenterer mig for kattebilleder, holder mig forbundet, giver mig en sæbekasse at råbe fra på videnskab.dk, og gør research hundrede gange nemmere.
Og nogengange, bare nogengange, overrasker du mig, og giver mig viden og stof til eftertanke om den verden vi lever i, som jeg aldrig havde fået uden dig.
Nogen gange prøver jeg på at undgå dig for at få en lille smule ro i hovedet, men helt ærligt, jeg kan sgu' ikke undvære dig. Jeg glæder mig til at se hvad du er blevet til om endnu 25 år.
