Kan det virkelig være sandt, at der er liv på Mars?
Det spørgsmål har man efterhånden hørt en håndfuld gange, men nu intensiverer USA, Kina og De Forenede Arabiske Emirater jagten på et svar.
De tre lande sender nemlig en perlerække af rumfartøjer afsted på den lange rejse mod Mars, og rejsen begynder allerede i denne uge, skriver The Guardian.
»Robotmissioner i det seneste årti har vist, at Mars ikke er et dødt og fremmed sted, som ellers var konklusionen i slutningen af det 20. århundrede. Faktisk er det en verden med gammel søbund, udtørrede flodkanaler og organisk materiale,« siger professor Ray Arvidson fra Washington University, St.Louis, til The Guardian.
Han uddyber til avisen, at opgaven nu vil bestå i at kortlægge, om noget af det liv, stadig vil være at finde under jorden på Mars.
Ifølge The Guardian er det med fuldt overlæg, at de tre lande netop nu trykker på knappen og sender rumraketterne afsted. På nuværende tidspunkt er der nemlig et åbent vindue, hvor Mars og Jorden står optimalt på den samme side af Solen.
Det betyder, at der barberes noget af rejsetiden og i den forbindelse brugen af brændstof på rejsen. Det er et vindue, der kun åbnes hver 26. måned, skriver The Guardian.
Den første opsendelse sker på onsdag. Her opsendes rumfartøjet ’Amal’, der betyder håb, og det vil være den arabiske verdens første interplanetære mission.
Til det formål sender NASA et lille sekshjulet køretøj afsted, som skal indsamle sten og prøver fra den røde planet og sende dem ned til Jorden på en efterfølgende mission.
NASA's nye Mars-mission, kaldet Mars 2020, har i øvrigt en række danske bidrag, som du kan læse mere i om denne artikel.
