Mere og mere tyder på, at blæksprutter drømmer.
Ved at undersøge blæksprutters ydre, der skifter farve, samtidig med deres hjerneaktivitet, har forskere fra Okinawa Institute of Science kunnet bekræfte tilstedeværelsen af forskellige søvnstadier. Det fremgår af et studie, der netop er udgivet i tidsskriftet Nature.
Det skriver Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University i en pressemeddelelse.
Forskerne fandt, at blæksprutter oplever to faser, når de sover:
- En stille fase, hvor blæksprutten har en bleg farve og er rolig.
- En aktiv, REM-agtig fase, hvor blækspruttens farver hurtigt skifter, gennem en cyklus på 30- til 40 minutters intervaller.
REM-søvn er den del af søvnen, hvor din hjerneaktivitet minder om den, du har, når du er vågen, og hvor du har hurtige øjenbevægelser under øjenlågene, mens du drømmer.
Resultaterne er ikke nok til at konkludere, at blæksprutter, ligesom pattedyr og hvirveldyr (dyr med en rygrad), undergår REM-søvn og drømmer. Men deres resultater peger på, at blæksprutter i hvert fald oplever noget lignende. Og det på trods af, at deres hjerner er meget forskellige fra vores.
\ Læs også
Forskerne undersøgte først, hvordan havdyrene reagerede på fysiske stimuli, både vågne og sovende. Her fandt de, at sovende blæksprutter var længere tid om at reagere på stimuli - i begge søvnfaser - end når de var vågne.
Derefter blev de sovende blæksprutter nøje observeret.
Cirka en gang i timen gik blæksprutterne fra den stilfærdige søvn, til i omkring et minut at skifte farve og mønstre. Samtidig bevægede deres øjne og lemmer sig, og deres vejrtrækning blev hurtigere, inden de vendte tilbage til den mere rolige fase.
Under hver af disse faser viste deres hjerne forskellige typer af aktivitet. Under den stilfærdige søvn havde de korte udbrud af hjerneaktivitet. Men når de overgik til den aktive søvn, var deres hjerneaktivitet meget lig den, de havde, når de var vågne.
Når blæksprutter er vågne, kan de kontrollere farven på deres ydre gennem et særligt pigment, hvilket er praktisk i forskellige situationer. De kan camouflere sig, reagere på trusler og kommunikere med andre blæksprutter.
Blæksprutters sovende farveskift og hjerneaktivitet er helt særligt, men det er også uvist, hvorfor det sker. En teori er, at de øver sig i at skifte farve, mens de sover. Uanset hvad er det et fascinerende fænomen, der måske på sigt kan fortælle meget mere om evolution og søvns funktion på tværs af arter.
aeh
