Besidder blækspruttens arme en form for bevidsthed?

Blæksprutter er fascinerende sære.

De ottearmede dyr har et stort nervesystem med over 500 millioner neuroner. Det samme antal som en hund.

Men hos blæksprutten sidder 2/3 af neuronerne i kroppen. Noget, som længe har fået forskere til at tro, at dyrets arme måske har haft deres egen bevidsthed. Det skriver phys.org.

»Blæksprutters arme er komplet unikke. Der er 8 af dem, og hver har over 200 sugekopper, der kan føle, smage og lugte omgivelserne,« fortæller professor Tamar Gutnick fra Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University i Japan ifølge phys.org.

Hun står bag et studie udgivet i tidsskriftet Current Biology, som antyder, at blæksprutters hjerner og arme er mere forbundne, end man hidtil har troet. Hjernen og nervesystemet er nemlig nødt til at være organiseret på en meget usædvanlig måde for at kunne håndtere så megen information.

»Nogle forskere tror, at blæksprutter er ni-hjernede væsner med en central hjerne og otte mindre hjerner i hver arm,« forklarer Tamar Gutnick.

\ Læs mere

Blæksprutten er Jordens rumvæsen

Gutnick placerede en simpel Y-formet labyrint med en godbid i den ene ende i seks forskellige almindelige blæksprutters (octopus vulgaris) akvarie.

Annonce:

Labyrinten og godbidden var ikke synlige for blæksprutten. Kun ved at føle sig frem med en tentakel var det muligt for det mærkværdige dyr at finde frem til godbidden.

På den måde mente forskerne at kunne determiniere, om blækspruttens arm alene var i stand til at indsamle information. Noget, som man ikke tidligere har bevist.

Forskerne lærte blæksprutterne at finde godbidden for enden af den Y-formede labyrint, som var usynlig for øjet. Forsøget havde to runder, hvordan den første skulle undersøge dyrets såkaldte ‘proprioception’ – fornemmelse for kroppen i rummet. Den anden skulle teste for dyrets evne til at sanse sig frem. (Foto: Tamar Gutnick)

Forskerne udførte to forskellige forsøg:

I det første testede de blækspruttens evne til at forstå, hvor dens arm var, selvom den ikke kunne se den. Her lærte fem ud af blæksprutterne at forbinde den højre side af Y’et med godbidden.
I det andet forsøg testede forskerne blækspruttens evne til at fornemme tekstur. Her lærte fem ud af seks blæksprutter at forbinde en ru overflade med godbidden.

Du kan se en video af forsøgene her.

»Studiet gør det tydeligt, at blækspruttens arme ikke opfører sig helt uafhængigt af den centrale hjerne – der er et informations-flow mellem det perifære og centrale nervesystem. I stedet for at tale om en blæksprutte med ni hjerner bør vi tale om en blæksprutte med én hjerne og otte meget kloge arme,« konkluderer Gutnick til phys.org.