»Det var virkelig helt fantastisk. At det, man har arbejdet for, rent faktisk kan bruges til noget.«
Sådan lyder det begejstret fra Jens Juul Holst, professor ved Biomedicinsk Institut på Københavns Universitet, da Videnskab.dk fanger ham på en telefon.
For et par dage siden stod han på podiet i Los Angeles og modtog Breakthrough Prize 2025 for sin forskning i slankemidlerne Wegovy og Ozempic.
Jens Juul Holst var dog ikke alene til, hvad prisstifterne selv kalder ‘Videnskabernes Oscar’. Han fik tildelt prisen sammen med fire andre forskere – blandt andet danske Lotte Bjerre Knudsen, der er seniorforsker hos Novo Nordisk.
\ Om Breakthrough Prize
Breakthrough Prize - videnskabens Oscar - tildeles årligt videnskabsfolk og matematikere, udvalgt af komiteer bestående af tidligere vindere.
Missionen bag Breakthrough Prize er at:
- fejre individuelle præstationer og hædrer videnskabsfolk som helte i vores samfund
- Inspirere den næste generation af videnskabsfolk
- kæmpe for videnskab til gavn for alle
Kilder: The Guardian og Breakthrough Prize
Prisen er uddelt siden 2013. De er de første danskere til at blive hædret med den fornemme pris.
Sammen har de lavet, hvad Jens Juul Holst selv kalder for »den mest forbløffende og effektive behandling mod overvægt og type-2 diabetes til dato«.
Det er blandt andet Jens Juul Holst’s opdagelse af et særligt hormon kaldet Glucagon-like-Peptide (GLP-1) tilbage i 1980’erne, der har ført til udviklingen af slankemidlet Wegovy og lægemidlet Ozempic mod type-2-diabetes.
Hormonet regulerer blandt andet vores appetit og insulinproduktion og kan på den måde hjælpe med vægttab eller diabetesbehandling.
En opdagelse, der altså nu blandt andet anerkendes for dens verdensomspændende potentiale.
Breakthrough Prize – eller ‘gennembrudsprisen’ på dansk – byder på mere end blot æren. De fem forskere skal dele ikke mindre end tre millioner dollars svarende til omkring 20 millioner kroner mellem sig.
En af prisens ophavsmænd er Facebook-indehaver Mark Zuckerberg. Prisen hylder forskere som »helte for vores samfund« og skal være med til at »inspirere den næste generation af forskere«, står der på stifternes hjemmeside.
\ Hvad er GLP-1?
GLP-1-hormonet produceres af kroppen, når den mad, vi spiser, kommer ned i tarmene. Hormonet spreder sig til blandt andet bugskytkirtlen, og herfra starter det en proces, der er med til at sænke blodsukkeret.
GLP-1 har også en effekt på følelsen af mæthed og derfor med til at regulere appetitten.
Læs mere i artiklen 'Sådan fungerer Wegovy i din krop'.
Paris Hilton og Pretty Woman
Og der har da også været en form for helte- eller rockstjerne-vibe over Jens Juul Holsts hverdag på det seneste.
Han og de øvrige fire forskere blev fløjet til Los Angeles, hvor de skulle bo på et meget luksuriøst og berømt hotel:
»Vi boede på The Four Seasons – dér, hvor Pretty Woman er lavet. Det mest fancy hotel i hele LA,« fortæller Jens Juul Holst.
Derefter trak de i gallatøjet og skulle gå på en rød løber, hvor de stødte ind i flere kendisser – også uden for forskningsverdenen.
»Jeg fik taget billede med Paris Hilton,« siger Jens Juul Holst grinende i telefonen.
Det, der dog gjorde mest indtryk på ham, var, at rektor på Københavns Universitet, David Dreyer Lassen, var taget med for at overvære prisoverrækkelsen:
»Det, synes jeg, var noget af det bedste ved det hele,« siger han.
\ Her er forskerne, der har modtaget prisen
Prisen for arbejdet, der har ført til GLP-1-relateret medicin, er:
- Daniel J. Drucker, Lunenfeld-Tanenbaum Research Institute og Sinai Health ved University of Toronto
- Joel Habener, Massachusetts General Hospital og Harvard University
- Jens Juul Holst, Novo Nordisk Foundation Center for Basic Metabolic Research på Biomedicinsk Institut ved Københavns Universitet
- Lotte Bjerre Knudsen, Novo Nordisk
- Svetlana Mojsov, Rockefeller University
Forskere hos CERN og amerikanske scleroseforskere er vinderne af nogle af de andre priser til årets uddeling.
Kilde: Breakthrough Prize
Fra den ene pris til den anden
Det er ikke første gang, at Jens Juul Holst har modtaget priser for sin forskning.
For inden han blev fløjet til LA for at modtage den flotte anerkendelse for sit arbejde, var han faktisk i Boston for at modtage en anden pris: 'Warren Triennial Prize', der gives af Massachusetts General Hospital til læger for deres arbejde.
»Det er virkelig vidunderligt at blive anerkendt. Meget tilfredsstillende,« lyder det stolt fra Jens Juul Holst.
Den store pose penge er til forskerne personligt. Men det betyder ikke, at arbejdet med at finde nye behandlingsmetoder mod overvægt og diabetes stopper.
»Bestemt ikke. Vi er allerede i fuld gang med at undersøge tarmhormoner, og hvordan de kan hjælpe med at mindske problemer med overvægt,« slutter Jens Juul Holst.
