Hvordan er Taylor Swift blevet så populær? 

For nylig slog det amerikanske medie, USA Today/Gannett, et job op, hvor de søgte en Taylor Swift-reporter.

I jobopslaget står der, at de søgte en erfaren journalist og indholdsskaber til at skrive om »Taylor Swifts musik og kulturelle indvirkning«.

Det er ikke første gang, Taylor Swift har været fokus for professionelt og akademisk arbejde.

Siden 2022 har New York University udbudt et fag med fokus på Taylor Swift med Brittany Spanos, som er journalist ved magasinet 'Rolling Stone', som underviser. New York University tildelte også Taylor Swift en æresdoktorgrad som »én af sin generations mest produktive og hyldede kunstnere«.

Andre universiteter rundt om i verden har fulgt trop med dedikerede kurser, blandt andet 'The Psychology of Taylor Swift', 'The Taylor Swift Songbook' og 'Literature: Taylor's Version'.

Selvom musikere og kendisser længe har været genstand for vores fascination, er det ikke ofte, at de får så stor individuel opmærksomhed.

Taylor Swifts imponerende karriere kan derfor også studeres fra flere perspektiver - marketing, fanskaren, business og sangskrivning, for blot at nævne nogle få.

Så hvorfor lige Taylor Swift?

Fra et musikalsk perspektiv har Taylor Swift slået mange rekorder. For nylig blev hun den første kvindelige kunstner i Spotify's historie, som opnåede 100 millioner månedlige lyttere.

Taylor Swift har hele 12 gange toppet den prestigiøse Billboard-liste over mest købte albums. Dermed sætter hun rekord for, hvor mange gange en kvindelig kunstner har ramt nummer 1 på listen (en titel, hun tidligere på året nappede fra Barbra Streisand).

Hun er den første og eneste kvindelige soloartist, der har vundet en Grammy for Årets Album tre gange, for 'Fearless' (2009), '1989' (2015) og 'Folklore' (2020) - i hver sin musikalske genre.

Det er bevis på Taylor Swifts mesterlige sangskrivning og demonstrerer hendes evne til at tilpasse sin kunst til forskellige målgrupper.

Der er en forventning om, at kvindelige kunstnere konstant skal genopfinde sig selv - noget, Taylor Swift reflekterede over i sin Netflix-dokumentar 'Miss Americana':

I løbet af sin karriere har Taylor Swift udviklet sig fra prisvindende countrysangerinde til én af de største popstjerner i verden.

Hvert af hendes 10 originale studiealbum har sit eget særskilte tema og æstetik, hvilket bliver fejret i hendes globale koncert-fænomen, 'The Eras Tour'.

Turnéen, som er sat til at blive den mest indbringende nogensinde, booster økonomien i de byer, Taylor Swift slår vejen forbi. En nylig rapport anslår, at touren kan føje svimlende 5 milliarder dollars til verdensøkonomien.

'All I do is try, try, try'

Men at måle Taylor Swifts indflydelse alene ud fra hendes musik ville være begrænsende.

Taylor Swift har været med til at ændre aflønningsforholdene for musikere. Hun har langet ud efter pladeselskaber og streamingtjenester som fortaler for bedre vilkår for kunstnerne.

I 2015 ændrede Apple Music sin aflønningspolitik, efter at Taylor Swift skrev et åbent brev, der forlangte bedre kompensation.

Mest bemærkelsesværdigt tog hun et opgør med sit forhenværende pladeselskab, Big Machine Records, efter at selskabet fratog hende muligheden for at købe de originale master-optagelser tilbage.

Hendes bagkatalog blev til sidst solgt til musikagenten Scooter Braun, hvilket sparkede gang i en meget offentlig fejde.

Selvom hun ikke er den første kunstner, der går efter sine bosser, har hun skabt enorm opmærksomhed på et problem, der ofte bliver overset.

Selvfølgelig er Taylor Swift i en privilegeret position - hun kan tage risici, som mange andre kunstnere ikke har råd til. Men med sin indflydelse fyrer hun op under samtaler omkring kontrakter og værdien af musik, hvilket baner vejen for nye kunstnere.

Genindspilningerne klarer sig bedre end originalerne

I et forsøg på at genvinde kontrollen over sit tidligere arbejde meldte Taylor Swift ud, at hun ville genindspille sine første seks albums.

Hvert genindspillet album indeholder desuden yderligere 'vault-tracks', tidligere ikke-udgivne sange, der er udeladt på de originale plader.

Disse udgivelser er hver især blevet ledsaget af en robust salgsfremmende kampagne, blandt andet nyt merchandise og flere limited editions af hver plade, som fans kan samle på.

Udgivelsen af 'Speak Now (Taylor's Version)' markerede halvvejen i denne proces, som i den grad har givet pote. 'Fearless (Taylor's Version)', 'Red (Taylor's Version)' og 'Speak Now (Taylor's Version)' har alle klaret sig bedre end de originale indspilninger.

Det skyldes i høj grad den urokkelige støtte fra hendes fans - de såkaldte 'Swifties', som har taget de nye indspilninger til sig og har udskammet de, der spiller de originale, 'stjålne' versioner.

Swifties

Taylor Swifts loyale fans er kendt for deres store engagement og kreativitet. De bruger store mængder tid på håndlavede outfits til koncerterne og diskutere detaljerede teorier online.

Taylor Swift har ry for at efterlade små, skjulte budskaber - såkaldte 'Easter Eggs' (påskeæg) - i sine tekster, musikvideoer, opslag på sociale medier og interviews.

Der findes adskillige fankontoer dedikeret til at analysere disse Easter Eggs og studere specifikke talmønstre og sætninger for at afdække hints om, hvad Taylor Swift nu har planer om at gøre.

Både Taylor Swift og Taylor Nation, en gren af ​​hendes ledelsesteam, opmuntrer til denne adfærd ved at belønne fans for deres engagement.

Løste 33 millioner gåder på mindre end 24 timer

I anledning af den kommende udgivelse af '1989 (Taylor's Version)' har Taylor Swift løftet sløret for en række gåder på Google, som hendes fans skal løse sammen for at afsløre titlerne på de kommende vault-tracks.

Swifties løste i fællesskab de 33 millioner (ja, du læste rigtigt - millioner) gåder på mindre end 24 timer. Gåderne spillede en dobbelt rolle. De præsenterede ikke blot de nye vault-tracks; Taylor Swift generobrede også hendes Google-resultater.

View this post on Instagram

A post shared by Taylor Swift (@taylorswift)

På tværs af generationer

Taylor Swifts popularitet går på tværs af generationer. Hun er indbegrebet af en millennial, og mange fans er vokset op med Swift i løbet af de sidste to årtier. En del er endda begyndt at tage deres børn med til koncerterne og har lagt videoer op af dem med broen fra 'Long Live' spillende henover.

Hun har også fundet et yngre publikum på TikTok, der overvejende bruges af Gen Z.

På 'SwiftTok' (som fansene og nu også Taylor Swift selv kalder det) poster brugerne videoer for at socialisere med andre Swifties og tage del i fællesskabet.

Taylor Swifts sange bliver ofte brugt som soundtrack til populære trends.

Udgivelsen af ​​'Midnights' sidste år fik mange til at danse med til 'Bejeweled' og 'Karma', men Taylor Swifts bagkatalog har også fået nok en tur i karusellen.

Et remix af 'Love Story' gik viralt i 2020, hvilket fik en ny generation til at opdage hendes tidligere musik. Senest er hendes sang 'August' blevet brugt som soundtrack til en løbetur på stranden og en svingom med kæledyret.

Hun er også tæt associeret med ungdomsserier som 'The Summer I Turned Pretty', som benyttede 13 af hendes sange i showets første to sæsoner.

Taylor Swifts musik er så central i historien, at forfatteren Jenny Han var lige ved at dedikere bog nummer to til hende.

How important is Taylor Swift to the #VMAs? There is a camera operator tasked with filming her continuously during the live performances onstage. pic.twitter.com/ukSvGhqsUd

— Ramin Setoodeh (@RaminSetoodeh) September 13, 2023

Taylor Swift fortsætter med at dominere den kulturelle samtale gennem sin musik, professionelle beslutninger og legioner af hengivne fans.

Lige nu er Taylor Swifts popularitet på et rekordhøjt niveau, og det er nemt at forkaste denne hype som en forbigående trend. Men hvis de første 17 år er noget at gå efter, så har Taylor Swift bevist, at hun er her for at blive - og at hun er vores tid værdig.

Denne artikel er oprindeligt publiceret hos The Conversation og er oversat af Stephanie Lammers-Clark.