Hidtil har det været livsfarligt for giraffer at blive bedøvet - men det er nogen gange helt nødvendigt for dyrepassere, dyrlæger og forskere, der skal kunne operere eller flytte dyret fra et sted til et andet. Men nu har et hold danske forskere haft held med at udvikle en helt ny metode til at bedøve giraffer, hvor der ikke er risiko for, at dyret bliver slået ihjel.
Den nye metode blev udviklet efter, at et hold danske forskere fra Institut for biofysik og fysiologi, Aarhus Universitet, ville måle blodtrykket på en forsøgsgiraf for at finde en forklaring på, hvordan giraffer kan klare at have så ekstremt højt et blodtryk.
Ifølge projektleder Emil Toft Brøndum er der fare for at det bedøvede dyr vælter omkuld og bliver kvæstet under faldet.
»De midler, som vi bruger til at bedøve giraffen med, skal være kraftige nok til at få dyret til at gå omkuld, så den ikke sparker - men når dyret falder, kan det risikere at dø af det, fordi det slår hovedet for kraftigt,« siger projektkorrdinator Emil Toft Brøndum.
Den første forsøgsgiraf, som forskerne skulle forsøge at måle blodtrykket på, var netop ude for sådan en ulykke - den faldt så uheldigt, at den brækkede halsen. Forskere og læger ilede hen til dyret og forsøgte at redde den, men forgæves.
Undgår falddøden »Det var meget tragisk og traumatisk. Jeg prøvede alt hvad jeg kunne at redde den ved at give den hjertemassage. Det er meget svært, da dyret er så stort, så man kommer ikke langt med den form for hjertemassage, som man giver til mennesker. Den eneste måde, vi kunne give den hjertemassage på var ved at hoppe på dens brystkasse. Desværre var der ikke noget at stille op - dyret døde,« siger Emil Toft Brøndum.
\ Fakta
LÆS OGSÅ
Hændelsen var meget ubehagelig for forskerne, og derfor gik de straks i gang med at udvikle et sikkerhedssystem, der skulle forhindre sådan en situation i at opstå igen.
»Vi har udviklet en bedøvelsesprocedure, der er meget mere sikker nu, som kan være til stor gavn for eksempelvis zoologiske haver, hvor man ikke kan undgå at skulle bedøve giraffer en gang i mellem,« fortæller han.
Metoden går ud på at sende giraffen ind i en løbegård, hvor den bliver ramt med en bedøvelespil. Derefter genner man den ind i en såkaldt klemboks. I klemboksen skyder man den med det næste bedøvelsemiddel, som bedøver giraffen yderligere.
»Her fandt vi ud af, at vi med stor fordel kunne sætte en grime på giraffen og så binde et håndklæde for dyrets øjne. Til sidst bandt vi så en snor fast i grimen, som vi førte ind og op over en jernpind og ind i den næste løbegård. Da den kom ind i næste løbegård, kunne dyret ikke længere styre sine ben. Den faldt om - men fordi vi havde snoren, så forhindrede vi dyret i at brække halsen,« siger han.
Zoologiske haver verden over er ved at få øjnene op for den nye procedure, og den er allerede blevet indført i flere haver. Forskerne er overbeviste om, at den vil kunne redde mange giraffer fra falddøden.
