Nogle maritime orme har udviklet en lettere underlig reproduktions-strategi: Kort sagt gror de en ekstra orm ud af deres numser.
Den bizarre numse-fødte tvillinge-orm bryder af, efter den er dannet, for derefter at svømme hen og parre sig med andre svømmende numse-orme af det modsatte køn. Det skriver LiveScience.
I et nyt studie, der netop er blevet udgivet i tidsskriftet Scientific Reports, beskriver forskerne præcist, hvordan de japanske grønne syllidae-orme (Megasyllis nipponica) reproducerer sig på denne meget mærkelige måde.
De fleste af de 1.000 arter af syllidae-orme lever på bunden af havet. Når nogle arter er klar til at formere sig, gennemgår de store ændringer og udvikler mere muskuløse kroppe og strukturer, der gør dem i stand til at svømme i vandsøjlen - hvilket betyder, at de kan rejse længere afstande for at finde mager.
Meget af deres kropsmasse omdannes til produktion af æg eller sæd. Denne kropsform er kendt som en epitoke. Langt de fleste arter dør, efter at de formerer sig.
Men den japanske grønne syllidae går en alternativ vej - de gror en ‘epitoke’ ved deres haleender - kaldet en ‘stolon’. Denne struktur brækker derefter af og svømmer væk for at lokalisere medlemmer af det modsatte køn og producere den næste generation. Den proces gør det muligt for ormene at reproducere gentagne gange.
Men stolonen er ikke kun en hale uden krop. Den udvikler sin egen lidt mindre hjerne, to sæt øjne og fire par antenner. Kønskirtlerne eller kønsorganerne udvikles først i stolonen, efterfulgt af hjernen, øjnene, antennerne og en række børster. Stolonen har dog ikke en funktionel mund eller fordøjelsessystem.
Det eneste, stolonen er til for, er faktisk at gyde sæd eller æg, og så dør de kort tid efter.
Når stolonen bryder væk for at søge efter 'kærligheden' i vandsøjlen, modnes en lille knop på den resterende orm og erstatter den tabte hale.
Den fortsætter derefter med at mukke rundt efter mad, mens den vokser sin næste aftagelige numse-tvilling.
aeh
