Wari var en civilisation, som blomstrede i Peru i Sydamerika, længe før europæerne kom til kontinentet.
Undersøgelser af kranier fra grave har vist, at denne civilisation mestrede en teknik, som kaldes trepanation. Den handler simpelthen om at skære eller bore hul i kraniet på patienter.
Trepanation er kendt fra mange forskellige kulturer, og bliver brugt den dag i dag ved nogle typer af hovedskader.
Ingen ved, hvorfor imperiet kollapsede
Danielle Kurin er forsker ved University of California Santa Barbara, USA. Hun og hendes team har undersøgt 32 skeletter fra en region i det peruanske højland, som var en del af Wari-imperiet.
De arkæologiske fund, som er undersøgt, stammer fra perioden mellem år 1000 og 1250, fremgår det af en pressemeddelelse fra universitetet.
Wari-civilisationen faldt fra hinanden omkring år 1000. Ingen ved hvorfor.
Trepanation var kendt i andre dele af Wari-riget fra tidligere, men i det undersøgte område, finder man, at denne form for kirurgi først blev taget i brug, efter at imperiet var kollapset.
Danielle Kurin mener, at trepanation blev taget i brug for at kunne håndtere nye udfordringer som vold, sygdom og fordrivelse i kølvandet på de samfundsmæssige omvæltninger.
Letter på trykket i hjernen
Trepanation kan bogstaveligt talt lette på trykket i hovedet og kan bruges ved fysiske skader, hvor der er blodansamlinger, der presser på hjernen.
Man kan også forestille sig, at trepanation er blevet brugt ved andre tilstande end fysiske skader, for eksempel for at slippe onde ånder ud.
»Når du får et slag i hovedet, som får hjernen til at svulme op, eller har en form for neurologisk, åndelig eller psykosomatisk lidelse, bliver det at bore hul i hovedet en fornuftig ting at gøre,« forklarer Danielle Kurin i pressemeddelelsen.
Patienterne overlevede operationerne
Alt tyder på, at indgrebene blev foretaget for at redde liv. Hår på hovedet blev barberet væk før operationen, og efterfølgende blev der smurt lægemidler lavet af urter på for at læge såret.
Der blev afprøvet forskellige teknikker og redskaber under de kirurgiske indgreb. Både skrabe- og skæreredskaber, og i nogle tilfælde bor, var i brug.
Operationerne var i nogle tilfælde vellykkede. Patienterne overlevede. Dette kan man se ved, at nyt benvæv er vokset frem i snitfladen i hovedet.
Trænede på døde
Det var imidlertid langt fra alle, der overlevede. Forskerne finder også kranier, som viser, at ejermanden døde.
I nogle af disse tilfælde kan det se ud som om, kraniet fra den afdøde har været brugt til medicinsk træning.
I et tilfælde er der boret rækker med huller i et kranie hos en afdød person. Hvert hul er boret lidt dybere end det forrige.
»Så du kan forestille dig en fyr i denne historiske peruanske lægeskole, som øver sig i at bore for at vide, hvor mange omdrejninger der skal til for pænt og nøjagtigt at trænge igennem kraniet,« siger Danielle Kurin.
© forskning.no Oversættelse: Julie M. Ingemansson
Dette kranie fra Peru viser, hvordan kirurgi på kraniet blev udført for et tusind år siden. Teknikken, som kaldes trepanation, kan udføres ved at bore en række huller i kraniet. (Foto: Danielle Kurin)
Under denne operation blev der brugt en bestemt teknik til at skære hul. Patienten døde, før proppen kunne fjernes. (Foto: Danielle Kurin)
Flere huller er lavet i dette kranie i et område med farvet, betændt væv. Trapanation kan have været foretaget for at lindre smerte forårsaget af en alvorlig infektion. (Foto: Danielle Kurin)
Forskellige værktøjer og teknikker blev brugt under operationerne. (Foto: Danielle Kurin)
Danielle Kurin er forsker ved University of California Santa Barbara, og hun er ekspert i at tolke menneskelige rester. (Foto: Spencer Bruttig)
