Du kan sikkert huske, hvordan en bølge af demonstrationer under sloganet ‘Black Lives Matter’ (sorte liv har betydning) i 2020 skyllede ind over USA, i kølvandet på at en politimand satte knæet på halsen af den sorte amerikaner George Floyd, så han endte med at dø. Politimanden er efterfølgende blevet kendt skyldig i drab på George Floyd og er blevet idømt 22,5 års fængsel
Selvom størstedelen af demonstrationerne skete i ro og mag, ledte nogle af protesterne, både for og imod BLM-bevægelsen, til optøjer og voldelige sammenstød med politiet, hvilket førte til mindst 25 dødsfald.
Det er næppe tilfældigt, at optøjerne eskalerede så voldsomt under corona-nedlukningen sidste år, for nu peger et nyt dansk studie af over 6.000 deltagere på en sammenhæng mellem psykologisk corona-pres og deltagelse i politisk vold.
»De deltagere i vores studie, som under USA’s lockdown sidste år følte sig psykisk belastede af pandemien, var mere tilbøjelige til at angive, at de deltog i de mest voldelige dele af Black Lives Matter-demonstrationerne,« siger studiets førsteforfatter, Michael Bang Petersen.
Hans studie viser blandt andet, at demonstranter var mere tilbøjelige til at begå vold eller hærværk, hvis de var tynget af coronapres.
Den psykologiske corona-byrde har ifølge studiet både ført til en optrapning af volden blandt personer, der er for- og imod Black Lives Matter-bevægelsen, tilføjer Michael Bang Petersen, professor ved Institut for Statskundskab på Aarhus Universitet.
\ Deltagere fik målt politisk utilfredshed
Forskerne har ad to omgange sendt spørgeskemaer ud til først 6131 og derefter 4.586 personer fra USA, Danmark, Italien og Ungarn.
Forskerne fik 1.500 besvarelser fra hvert land.
Deltagerne fik spørgsmål, der handlede om deres politiske utilfredshed, deres behov for politisk kaos, deres ønske om at deltage i politisk vold og deres faktiske deltagelse i politisk vold.
Svarene blev korrigeret for køn, alder, politisk standpunkt og andre faktorer, der kunne have betydning for, om deltagerne faktisk begik politisk vold af andre årsager end den psykologiske corona-byrde.
Kilde: ‘The Psychological Burden of the COVID-19 Pandemic Is Associated With Antisystemic Attitudes and Political Violence’, Psychological Science, 2021
Corona-pressede føler antipati mod systemet
Den psykologiske corona-byrde har ikke blot fået amerikanere til udøve mere politisk vold under Black Lives Matter-demonstrationer. Corona-byrden har fået dem til at begå mere politisk vold i det hele taget, peger det nye studie på.
Studiets nedslående resultat er, at folk, der føler sig stærkt psykologisk pressede på grund af corona-pandemien, er mere villige til at deltage i - og faktisk også deltager mere i voldelige optøjer - uanset om disse handler om Black Lives Matter eller en anden politisk sag.
Samtidig er corona-pressede mennesker mere trætte af det politiske system end folk, der ikke er tynget af lockdown og restriktioner. De corona-pressede har med andre ord anti-systemiske holdninger, lyder konklusionen i det nye studie.
Koblingen mellem corona-pres og mere vold gælder imidlertid kun de mennesker, der har brudt de demokratiske normer og begået vold eller hærværk under demonstrationer - og altså ikke alle mennesker, der har været ude at demonstrere, viser studiet.
»Vi ser ingen tendens til, at folk, der har været på gaden og demonstrere fredeligt, har oplevet et større coronapres. Den psykologiske byrde har en betydning for de mennesker, hvor de politiske protester er eskaleret,« siger Michael Bang Petersen.
Alt det har forskerne fundet ud af ved at sende spørgeskemaer ud ad to omgange i april og juni sidste år. Her har de blandt andet spurgt svarpersonerne, om de var i fysiske konfrontationer med andre borgere, politi eller BLM-demonstranter eller havde ødelagt andres ejendom.
