Normalt siger man, at hunden er menneskets bedste ven.
Men for virolog og professor i global sundhed John Lednicky må det være katten. For forskerens kat har endnu engang hjulpet professoren med at finde en hidtil ukendt virus, skriver University of Florida Health i en pressemeddelelse.
Sidste år hjalp katten Pepper nemlig professoren med at opdage en ny såkaldt jeilongvirus, der findes i pattedyr som gnavere og flagermus, da Pepper tog en død mus med hjem til professoren.
Det førte til en videnskabelig artikel i tidsskriftet Pathogens.
Og nu har Pepper altså igen hjulpet professoren med at finde en hidtil uidentificeret stamme af orthoreovirus, som normalt er kendt for at ramme mennesker, hjorte og andre pattedyr, i en af kattens ‘fangster’ – en spidsmus.
Og det førte også til en videnskabelig artikel i tidsskriftet Viruses.
Der er ikke meget viden om orthoreovirussers effekt på mennesker, men den har i sjældne tilfælde været forbundet til blandt andet meningitis hos børn.
»Konklusionen er, at vi skal være opmærksomme på orthoreovirusser og vide, hvordan vi hurtigt kan opdage dem,« siger professoren ifølge pressemeddelelsen.
Katten Peppers helbred er ikke påvirket af fangsten af den virusinficerede spidsmus, og om den i fremtiden bidrager yderligere til professorens forskning, kan kun tiden vise.
Men professor John Lednicky lader ingen chancer passere uset hen.
»Hvis man støder på et dødt dyr, hvorfor så ikke teste det i stedet for bare at begrave det? Der er en masse information, man kan få,« afslutter han.
