Dyrlægeforeningerne i Australien og USA anbefaler, at katte holdes indendørs. Både for kattens, økosystemernes og det vilde dyrelivs skyld.
Men et kedeligt indendørsmiljø opfylder ikke kattens behov for mental stimulering.
Så hvordan kan du holde katten inde på en måde, der sikrer, at de er trygge og har det godt?
Femdomænemodellen ('The Five Domains Model', red.) er et godt udgangspunkt til vurdering af et dyrs velfærd. De fem domæner er:
- Ernæring. Katte har brug for den rette slags og mængde mad og vand.
- Miljø. Fysiske omgivelser som temperatur, gulvbelægning, støj, lys.
- Sundhed. Skade, sygdom, funktionsnedsættelse.
- Adfærd. Interaktioner med mennesker og andre dyr, blandt andet mulighed for bevægelse og handlefrihed, mulighed for at vælge at engagere sig (eller lade være) i en bestemt aktivitet på et givet tidspunkt.
- Mental tilstand. For eksempel følelser som sult, smerte, frygt og tryghed, som er en samlet vurdering af dyrets subjektive trivsel.
Ved at holde katten indendørs, fratager man den valget mellem at være inde eller ude.
Dyrets følelse af kontrol over sit liv er et vigtigt aspekt i dets trivsel, så hvordan kan vi kompensere for dette tab af handlefrihed?
Der er flere måder, du kan være med til at opfylde din kats behov til forskellige prisklasser.
De fleste hjælper med at opfylde kattens adfærdsmæssige behov, men en del tager også højde for andre behov som miljø eller ernæring. Alle vil dog bidrage til din kats trivsel.
Gratis løsninger
Hvis de stigende leveomkostninger er en bekymring, kan du stadig berige din kats liv enten gratis eller meget billigt. Der er flere muligheder.
Kattemusik: Som kan findes på YouTube, har faktisk videnskabelig evidens bag sig. Kattemusikken vil hjælpe med at opfylde kattens miljømæssige behov.
Foderautomater eller puzzle feeders: Du kan købe eller selv lave en foderautomat eller 'puzzle feeder', som er en slags fodringslegetøj. Katte er rovdyr, så det er helt naturligt for dem at gøre en indsats og arbejde for føden. Puzzle feeders kan være en god måde at hjælpe med at opfylde dette biologiske behov.
Foderautomaten behøver ikke at være dyr. Et eksempel på en hjemmelavet foderautomat er en æggekarton med kattens mad indeni og et lukket låg, så katten skal finde en måde at åbne kartonen på for at få fat på foderet.
Begynd med en simpel foderautomat, og byg gradvist op, så det bliver lidt mere kompliceret for katten at få fat i maden, men lige en advarsel: Gør det kun svært, hvis din kat er god til at spise og ikke er undervægtig. Det vil hjælpe med at opfylde en kats ernæringsmæssige og adfærdsmæssige behov.
Kasser: Katte elsker at sidde i og kravle ind i kasser. Denne gemmeadfærd ser ud til at mindske stress. Katte vil endda sidde i 'kasser', der teknisk set ikke eksisterer, som for eksempel en firkant på et gulv. Det vil hjælpe med at opfylde deres adfærdsmæssige behov.
Klikkertræning: Her bruger du en klikker til at vise din kat, at den har gjort noget, som du gerne vil se den gøre igen. Selvom denne slags træning er mere almindelig for hunde, kan den også bruges til katte.
'Gør som mig'-træning er en anden mulighed. Her lærer katten at efterligne, det du gør, men på en artspassende måde. For eksempel, hvis du står på tæerne og løfter dine arme, vil din kat stå på bagbenene og løfte forpoterne. Det vil være godt for deres adfærdsmæssige behov.
Leg med katten i mindst fem minutter ad gangen: Leg er forbundet med reducerede adfærdsproblemer, så leg med katten for at hjælpe med at opfylde dens behov.
Nye genstande/dufte er med til at opfylde deres miljømæssige behov. Katte elsker nye ting, så længe der også er masser af forudsigelighed i deres miljø. Det er spændende for katten, hvis du regelmæssigt bringer nye ting eller dufte som katteurt ind i hjemmet.
Tjek denne hjemmeside for flere idéer, som kan berige din kats liv indendørs.
Det er stadig muligt at investere i din kats ve og vel, også selvom du måske skal spænde livremmen ind.
En gåtur med sele (efter lidt tålmodig træning) gør det muligt for katten at få en smule motion samt tilbringe tid udendørs på en sikker måde.
Legetøj, der bevæger sig tilfældigt, er at foretrække frem for statisk legetøj. Det kan være legetøj, som du selv bevæger som for eksempel en legetøjsmus, som du flytter rundt på gulvet. Bevægelsen appellerer til kattens indre rovdyr.
Fodringsautomater kan også fremstilles billigt (se tidligere i artiklen), men du kan selvfølgelig også købe en, som kan være en interessant adspredelse for katten. Igen gælder det dog kun for katte, som er gode til at spise, og som ikke er undervægtige.
Et kradsetræ eller kradsebræt skal helst være lodret eller skråtstillet, hvilket er at foretrække frem for vandrette overflader. Chenille, reb eller pap ser ud til at være kattenes foretrukne materialer.
Andre muligheder
Hvis penge ikke er et problem, kan du overveje disse mere bekostelige muligheder. Begge hjælper med at opfylde kattenes miljømæssige behov:
Kattehængekøjer og vægsenge gør brug af lodrette flader, så de tager ikke meget gulvplads. Katten får på denne måde en hævet liggeflade, hvilket de godt kan lide.
Katteindhegninger, eller 'catios', er lukkede, udendørs rum, hvor katten trygt kan tilbringe tid udenfor, hvilket kan øge kattens livskvalitet.
Husk, hver kat er et individ. Hvad der fungerer for én kat, virker måske ikke for din kat.
Prøv dig frem, og lad katten vælge mellem forskellige muligheder eller miljøer for på denne måde at finde netop dét, din kat bedst kan lide.
Denne artikel er oprindeligt publiceret hos The Conversation og er oversat af Stephanie Lammers-Clark.
