Kan en rejse give os mere end blot minder og oplevelser?
Forskning peger på, at en rejse kan have en positiv effekt på vores mentale helbred.
Folk, der ofte rejser, lader til at være lykkeligere end dem, der ikke gør.
Men hvad er det egentlig ved det at rejse, der kan gøre os lykkeligere?
Bedre humør, mindre stress og større tilfredshed
Chun-Chu (Bamboo) Chen, lektor ved School of Hospitality Business Management, Washington State University, har forsket indgående i sammenhængen mellem rejser og psykisk velvære og trivsel.
»En af hovedårsagerne til, at rejser kan styrke den mentale sundhed, er, at de ofte fremkalder positive følelser – som glæde, afslapning og følelsen af noget nyt,« forklarer han.
»De følelsesmæssige fordele kan bidrage til bedre humør, mindre stress og en generel følelse af tilfredshed.«
I et af hans tidligere studier fra 2020 fandt han, at personer, der rejser meget, er syv procent lykkeligere end dem, der slet ikke rejser.
Chun-Chu Chen fremhæver også, at rejser giver mulighed for øget social kontakt, personlig udvikling og en pause fra hverdagens rutiner.
Det kan gøre ferien til mere end blot et pusterum.
»Rejser bliver i stigende grad anerkendt, ikke kun som en fritidsaktivitet, men som en meningsfuld kilde til livstilfredshed,« siger Chun-Chu Chen.
Ældre er mere energiske og sundere på ferie
Hvor meget udbytte vi får af en ferie, afhænger også af, hvor vi befinder os i livet, forklarer Chun-Chu Chen.
»Studier viser, at ældre ofte føler sig mere energiske og sunde, mens de er på ferie. For dem er fysisk og social aktivitet særligt vigtig,« siger han.
For personer, der stadig er i arbejde, handler det i højere grad om at håndtere stress og forebygge udbrændthed.
\ Læs også
»Mekanismer som mental afkobling, afslapning og en følelse af kontrol er afgørende for at genoprette den psykiske balance.«
Han fremhæver også, at selve forventningen til en ferie kan påvirke os positivt.
»Når vi tænker på gode oplevelser, et afbræk fra rutiner og skifte i miljøet, kan det give os mere glæde, allerede før rejsen overhovedet er begyndt.
Men for en del kan planlægningen også være en kilde til stress, for eksempel på grund af beslutningsudmattelse, økonomi eller logistiske udfordringer.
Rejser kan gøre os mindre ensomme
Et amerikansk studie fra 2024 har set på, hvordan rejser hænger sammen med psykisk og kognitiv sundhed hos ældre.
Analysen bygger på data fra 2006 fra det nationalt repræsentative Health and Retirement Study (HRS) i USA.
Over 7.000 personer i alderen 51 år og opefter deltog i analysen.
Deltagerne oplyste, om de havde været på dagsture, indenrigsrejser eller internationale rejser det seneste år.
De svarede også på spørgsmål, der målte depression, ensomhed og deres evne til at huske, tænke klart og løse problemer.
Resultaterne viste, at deltagerne, der havde rejst – især langt – havde færre tegn på depression og ensomhed.
De havde også bedre kognitiv funktion end de deltagere, der ikke havde rejst.
Studiet kan dog ikke fastslå, om det er rejserne, der forbedrer helbredet, eller om det simpelthen er de sundeste, der rejser mest.
Forskerne understreger samtidig, at der er behov for nyere studier for at bekræfte og opdatere resultaterne.
Ferien skal passe til dine behov
Chun-Chu Chen fremhæver, at følelsen af frihed og selvbestemmelse kan være afgørende for, at en ferie faktisk opleves som meningsfuld og giver overskud.
»Et vigtigt element er, om den rejsende føler, at han eller hun har kontrol over tid og aktiviteter på turen,« siger han.
Når vi selv kan bestemme tempoet og indholdet, øges chancen for mental restitution.
Chun-Chu Chen fremhæver tre særligt vigtige faktorer: mental afkobling fra arbejdet, oplevelsen af ro og muligheden for at lave ting, vi holder af.
Hvilken type ferie, der giver størst effekt, afhænger dog af den enkelte person, forklarer han.
»En stresset revisor kan få mest ud af en uforstyrret, tilbagetrukket ferie, hvor kontrol over tid og mental afkobling prioriteres,« siger han.
»For andre kan aktive oplevelser og eventyrlystne aktiviteter være mere gavnlige.«
Mental afkobling fra arbejdet
Hvordan ferie påvirker ansatte, er noget Ryan Scott Grant, som er ph.d.-studerende i arbejds- og organisationspsykologi ved University of Georgia, har undersøgt.
Sammen med sine kolleger gennemgik han i 2025 i alt 32 tidligere studier.
»Vi ser, at ferie har en markant positiv effekt på trivslen,« siger han.
Den mentale afkobling fra arbejdet og daglige forpligtelser hænger tydeligt sammen med øget velvære og trivsel – både under og umiddelbart efter ferien, fortæller Ryan Scott Grant.
Resultaterne peger på, at fysisk aktive ferier – som at gå ture eller udforske nye steder – kan forstærke denne effekt.
Ryan Scott Grant peger også på, at kulturelle forskelle kan påvirke, hvor stor gavn folk har af ferie.
»For eksempel oplever folk i kulturer, hvor arbejde værdsættes højt, ofte en større stigning i velvære under ferie – sandsynligvis fordi ferien opleves som mere værdifuld og sjælden.«
Feriens effekt aftager over tid
Ifølge Ryan Scott Grant kan feriens positive effekt vare i et stykke tid, men den forsvinder gradvist.
»Vores bedste bud, baseret på den eksisterende forskning, er, at det tager omkring 43 dage, før velværet vender tilbage til det niveau, det lå på før ferien.«
Ryan Scott Grant understreger, at det ikke kun er selve ferien, der har betydning, men også overgangen tilbage til hverdagen.
Jo længere og mere anderledes ferien har været, desto sværere kan det være at vende tilbage.
»Folk kan vænne sig til lange ferier, og det gør tilbagekomsten til arbejdet til et større chok, som hurtigere sænker velværet,« forklarer han.
Derfor anbefaler han, at man giver sig selv lidt luft og ro, før man kaster sig direkte tilbage i arbejdet.
©Forskning.no. Oversat af Stephanie Lammers-Clark. Læs den oprindelige artikel her.
