Bøger er magiske portaler til indre rejser, hvor kun fantasien sætter grænser.
Nu viser et nyt studie, at børn, der begynder at læse for sjov, generelt præsterer bedre i kognitive øvelser, og deres mentale sundhed er bedre i deres ungdomsliv.
Det skriver Cambridge University i en pressemeddelelse.
Forskere fra universiteter i England og Kina fandt frem til, at 12 timers læsning om ugen var koblet til den optimale tid for at forbedre hjernestrukturen.
En styrke ved studiet er dets størrelse - det omfatter mere end 10.000 unge i USA og er publiceret i tidsskriftet Psychological Medicine.
Ved store befolkningsstudier kan det dog være svært at afgøre, om det vitterligt er læsningen, der giver den positive effekt. Men forskerne har i dette tilfælde brugt flere forskellige metoder - blandt andet mendelsk randomisering - for at mindske risikoen for, at andre faktorer såsom forældrenes indkomst påvirkede resultaterne.
Datasættet omfatter interviews, kognitive øvelser, mental- og adfærdsvurderinger og hjerneskanninger, der sammenlignede børn, som begyndte at læse tidligt, med dem, der enten begyndte senere eller slet ikke læste.
Børn, der begyndte at læse for sjov i en tidlig alder, klarede sig generelt bedre i øvelserne med mundtlig læring, hukommelse og taleudvikling. Det samme gjaldt for deres faglige præstationer i skolen.
Hjerneskanninger afslørede, at de børn, der havde taget læsning til sig tidligt, havde bedre udvikling af de områder i hjernen, der omfatter kognitive funktioner.
De samme børn havde det også bedre mentalt og viste færre tegn på stress og depression end deres alderssvarende, der ikke havde taget bøgerne til sig.
De havde også en tendens til mindre skærmtid i deres ungdomsliv.
Derfor anbefaler forskerne bag studiet forældre til at opmuntre deres børn til læse fra en tidlig alder. Det kan nemlig gavne dem i fremtiden.
les
