En ting er sikkert: Vi har ikke negle på fingre og tæer for bedre at kunne pille næse eller rive vores irriterende søskende..
Men hvorfor så? Det korte svar er, at vi har udviklet os til at have negle, fordi de hjælper os med at samle noget op (som mad), fjerne forskellige ting (som insekter) og holde godt fast i noget.
Forhistoriske mennesker, der havde samme type negle, som vi har i dag (i stedet for kløer), havde en tendens til at leve længe nok til at få børn og give fingernegle-genet videre til deres afkom.
Så over tid voksede antallet af menneskelige forfædre med negle, og antallet med kløer svandt. Det er jo sådan, evolution fungerer.
Men historien går faktisk endnu længere tilbage.
\ Spørgsmål fra nysgerrige børn
Små børn er geniale til at stille store spørgsmål, og derfor bringer vi en række tankevækkende artikler fra mediet The Conversation, hvor nysgerrige børn fra hele verden udfordrer forskere med deres undren.
9-årige Jake og 7-årige Ben fra Melbourne, Australien, har i denne omgang stillet spørgsmålet: »Hvorfor har vi negle på fingre og tæer?«
\ Har du et spørgsmål til videnskaben?
Med vores brevkasse Spørg Videnskaben kan du stille spørgsmål til forskerne om alt fra prutter og sjove bynavne til kvantecomputere og livets oprindelse.
Vi vælger de bedste spørgsmål og kvitterer med en Videnskab.dk-T-shirt.
Du kan spørge om alt – men vi elsker især de lidt skøre spørgsmål, der er opstået på baggrund af en nysgerrig undren.
Send dit spørgsmål via mail til sv@videnskab.dk eller via kontaktformularen på Spørg Videnskaben-siden.
Fra kløer til negle
Mennesket er medlem af primatfamilien. Primaterne er den mest intelligente gruppe af pattedyr (pattedyr er dyr, der ikke lægger æg), og primater har udviklet sig til at have negle.
Det er derfor, primater som aber og menneskeaber, herunder vores nærmeste primat-slægtninge: gibbonaber, bonoboer, chimpanser, gorillaer og orangutanger, også har negle på alle deres fingre og tæer.
I modsætning til vores primat-slægtninge bruger mennesker dog normalt ikke tæerne til at samle ting op med. Så vores tånegle er et levn fra en periode i vores evolutionære fortid, hvor vi ofte brugte vores fødder til at plukke ting og samle ting op.
Hunde og katte kan ikke fjerne klistermærker
Alle primater – inklusive vi mennesker – har udviklet os fra en fælles forfader, der havde kløer. Så hvorfor udviklede vi egentlig negle?
Svaret er, at negle gør os i stand til en masse vigtige handlinger, som vi ikke ville kunne gøre med kløer.
Prøv at sammenligne dine negle med en hunds eller kats kløer. Dine negle er brede, flade og skjoldformede. De sidder også på bagsiden af fingerspidserne på dine fingre og tæer.
Hunde og katte har kløer, der er tynde, buede og spidse. De buer ud over enden af deres 'fingre' og 'tæer'.
Med vores negle kan vi nemt samle små ting som LEGO-klodser op fra gulvet, tage klistermærker af eller fjerne et insekt fra huden. Vi kan også skabe og bruge redskaber. Kan en kat gøre det med sine kløer? Overhovedet ikke!
Faktisk kan de superlange, klolignende kløer gøre det virkelig svært at gøre en masse ting, som mennesker skal gøre – som at spise, vaske sig og holde på ting.
\ Læs også
Men kløer er nyttige til nogle ting, som katte og hunde ofte skal gøre. Med sine kløer kan din kat for eksempel hurtigt løbe op i et træ (selvom træet måske ikke har mange lavthængende grene) for at fange en fugl. En hund kan grave baghaven op på en eftermiddag (for at finde et gammelt kødben, for eksempel).
Primater klatrer også i træer, men det foregår mest ved at gribe om grene, og lange kløer ville være i vejen. I stedet udgør neglene en stiv bagside på primaternes fingerspidser, hvilket forbedrer grebet.
Aber og mennesker har selvfølgelig også til tider behov for at grave, men det bruger vi redskaber til. Vi har ikke de samme behov som en hund eller kat, så vi har ikke samme type negle eller kløer.
Hvert slags dyr har udviklet sig til at have enten kløer eller negle, afhængigt af hvad der passer bedst til deres behov.
Uden negle ville livet være mere besværligt
Men hvad nu hvis vi ikke havde negle?
Det ville selvfølgelig betyde, at mange neglesaloner ville gå nedenom og hjem, og vi kunne ikke have sjov med at male vores negle i mange forskellige farver.
Men nok så vigtigt ville en klump blød hud for enden af vores fingre gøre det langt sværere at holde på ting og kontrollere vores greb om dem.
Artiklen fortsætter efter afstemningsboksen
Spidsen på vores fingre og tæer har således tilpasset sig vores forandrede liv.
Så næste gang du er i zoologisk have, skal du tage at kaste et blik på hænderne på gibboner, chimpanser, gorillaer og orangutanger, og du vil se, at de har negle ligesom dig.
Tænk så på alle de fantastiske ting, vi primater er i stand til at gøre takket være vores negle.
Hvis du brænder inde med et spørgsmål af den ene eller den anden slags, så tøv ikke med at tippe os hos Spørg Videnskaben på sv@videnskab.dk eller via formularen videnskab.dk/sv.
Denne artikel er oprindeligt publiceret hos The Conversation og er oversat af Stephanie Lammers-Clark.
