Dopamin og serotonin påvirker, hvordan man opfører sig i sociale sammenhænge. Det viser et nyt studie, der er udgivet i Nature Human Behavior.
Forskerne bag studiet afslører en hidtil ukendt mekanisme i hjernen, som er med til at bestemme, hvordan vi tager beslutninger ud fra social kontekst. Hvis en computer tilbyder os noget, er vi mere tilbøjelige til at sige ‘ja’, end hvis det samme tilbud kom fra et menneske.
I studiet blev fire patienter udsat for stimulationskirurgi for Parkinsons sygdom. Samtidig blev de præsenteret for en række tilbud både fra menneskelige spillere og computerspillere.
Et eksempel på et tilbud fra en spiller er, at patienten skal dele 20 dollar. Patienten får selv de fire, mens den anden spiller får de 16. Siger patienten nej, får ingen af dem noget.
Studiet viser, at patienterne reagerer anderledes over for computerspilleren end den menneskelige spiller.
»Når de spiller mod en computer, spiller de perfekt som matematiske økonomer, men når de spiller mod mennesker, vil de hellere ‘straffe’ det mindre bud ved at afvise det,« fortæller Montague, der er professor ved Fralin Biomedical Research Institut ved Virginia Tech Carillon School of Medicine i USA og medforfatter til studiet.
Det er ikke ny viden, at mennesker tager beslutninger baseret på social kontekst. Men det er første gang, man viser, at det kan udspringe fra niveauet af dopamin og serotonin.
Når man tager beslutninger, reagerer dopaminen på, om tilbuddet er bedre eller dårligere end tidligere tilbud, mens serotonin udelukkende fokuserer på værdien af tilbuddet nu og her.
Dopaminniveauet stiger, når vi interagerer med andre menneskelige spillere, altså når retfærdigheden er på spil. Forskerne har i studiet undersøgt både dopamin- og serotoninniveauet, og kan derfor konkludere, at det ser ud til at være dopaminen, der samlet set afgør, hvordan vi agerer i sociale sammenhænge.
»Vi har sat fokus på forskellige kognitive processer og fået svar på finere biologiske detaljer,« fortæller Dan Bang, der er hovedforfatter til studiet og lektor i klinisk medicin på Aarhus Universitet.
somj
