Man skulle tro, at det der med at gå på toilet og tømme tarmen – som det hedder på fagsprog – er noget af det letteste i verden.
Men for omkring én million danskere er forstoppelse faktisk hverdag, og for nogle af dem kan det tage flere timer at færdiggøre et toiletbesøg.
Derfor har et hold af danske studerende fra Aarhus Universitet med professor Hans Gregersen i spidsen sat sig for at udvikle en højteknologisk kunstig bæ, der skal kunne sende en lang række af informationer om tarmens tilstand ud til læger og forskere, så de kan gennemskue, hvad der forårsager toiletbesværet.
\ Fakta
Årsagerne til forstoppelse er mange. Det kan være en følgesymptom på en sygdom, at man er blevet opereret, får en særlig medicin, eller fordi man har faldet og slået ryggen. Hvis man er forstoppet i længere tid, skal man søge hjælp hos sin læge. Kilde: Sundhed.dk
»Vi har på nuværende tidspunkt en del teknologier, men ingen af disse er helt gode nok til at give det fulde billede af hvad der sker i tarmen hos alle patienter. Vores mål er at kombinerer de eksisterende teknologier i en stikpille, der kan opføre sig som afføring. Det vil forhåbentligt give indsigt i de patienter, hvor forstoppelsen ikke kan afhjælpes på normalvis,« skriver Hans Gregersen i en mail til Videnskab.dk. Han er professor på Chongqing Universitetet i Kina.
Læger mangler redskaber i behandlingen
Langt de fleste mennesker med forstoppelse kan få hjælp fra egen læge, men cirka én procent af alle danskere har så store afføringsproblemer, at de kræver specialister.
Og specialisterne kan godt bruge nye våben i krigen mod afføringsproblemerne, konstaterer professor Klaus Krogh, der ikke selv er med i det dansk-kinesiske projekt.
\ Fakta
Det bedste man kan gøre for at bekæmpe forstoppelse er at sørge for at få regelmæssige afføringsvaner, en grov og fiberrig kost, rigelig at drikke, regelmæssig motion og eventuelt brug af afføringsmiddel. De vigtigste fiberkilder er grove kornprodukter, frugt og grøntsager. Behovet for fiber i kosten varierer fra person til person. Kilde: Sundhed.dk
»Hvis vi bliver klogere på, hvad der sker i tarmen på folk, der har problemer med at komme af med deres afføring, er der større chance for at vi kan finde den rette behandling. Med nogle patienter er det på nuværende tidspunkt svært at gennemskue, hvad der forårsager deres afføringsproblemer. Det kan man håbe, at den nye teknologi kan hjælpe med,« siger Klaus Krogh, professor på Institut for Klinisk Medicin ved Aarhus Universitet. Han er selv ekspert i tarmlidelser.
Højteknologisk bæ skal skides ud
Den højteknologiske bæ bliver som en stikpille, der skal føres op i tarmen på den syge person, hvorefter den skal pustes op med saltvand, så den vil bevæge sig ned gennem tarmen som almindelig afføring, fortæller ingeniørstuderende Allan Madsen.
»Man har ikke tidligere haft en teknologi, der opfører sig som almindelig afføring i tarmen, og derfor har man heller ikke kunne få så gode data, som dem vi forventer at få,« siger Allan Madsen.
Hvis vi bliver klogere på, hvad der sker i tarmen på folk, der har problemer med at komme af med deres afføring, er der større chance for at vi kan finde den rette behandling. Med nogle patienter er det på nuværende tidspunkt svært at gennemskue, hvad der forårsager deres afføringsproblemer. Det kan man håbe, at den nye teknologi kan hjælpe med.
Professor Klaus Krogh
»Når den kommer op i tarmen, bliver den pustet op med saltvand. Så føles det som om, man skal på toilettet, og det gør, at vi kan måle, hvordan tarmmusklerne fungerer. Den information bliver så sendt trådløst ud.«
Danske studerende er optimistiske
Holdet af danske studerende består af to elektroingeniører, to maskiningeniører og to sundhedsteknologer. De har alle forskellige ekspertiser og arbejde på hver sit område af udviklingen af den kunstige stikpille.
»Vi har stærke forventninger til at vi kan lave den her teknologi. Kinesiske ph.d.-studerende har lavet noget af forarbejdet. Det er vores håb at blive færdige med teknologien, inden vi tager hjem fra Kina 7. december,« siger Allan Madsen.
