Computerkraft er alfa og omega. Mange store videnskabelige spørgsmål inden for medicin, fysik og kemi kan forskerne ikke svarer på, simpelthen fordi de ikke har computerkraften til udregningerne. Løsningen kan ligge i fremtidens supercomputer, der ikke er en enkelt computer, men et netværk af computere, der samarbejder om at regne. Ideen om et netværk af computere, som man kan blive ved med at tilføje computere til kaldes 'Gridcomputing'. Idéen er dog ikke helt ny. I 2007 forbandt professor Brian Vinter fra Københavns Universitet, og daværende ph.d.-studerende Martin Rehr 30 Playsation3 til en supercomputer. Problemet da var, at selv om de havde en supercomputer, så havde den ikke ret meget hukommelse. Det problem har Martin Rehr nu løst. Han har netop forsvaret løsningen i sin ph.d. »Det, jeg har fokuseret mest på i min ph.d er, at lave et system, der stiller hukommelse til rådighed for de maskiner der ikke har specielt meget hukommelse, som PS3. Derudover har jeg lavet et hukommelsessystem, der gør at meget forskellige computersystemer kan bruges i det samme grid-system,« fortæller Martin Rehr.
To former for netværk
Gridcomputing er ikke noget nyt koncept, men er blevet overhalet indenom af det såkaldte Cloudcomputing.
Cloudcomputing er, for eksempel, det man kender fra gmail, hvor man ikke behøver at have installeret et program til at håndtere email, eller fra googledocs, der ikke kræver at man installerer et skriveprogram som word. Programmer og harddiskplads flytter online. Gridcomputing handler om at forbinde computer i et netværk, hvor alle computere samarbejder om de samme udregninger, og når data gemmes fordeles det på alle de computere der deltager.
Cloudcomputing handler altså om tilgængelighed, og Gridcomputing handler om samarbejde. Gridcomputing bruges allerede til at løse problemer indenfor kemien (Fold-it) og UFO-observation (SETI-programmet). I begge tilfælde downloader frivillige et program til deres computer. Programmet kan de vælge at kører aktivt, men programmet starter også af sig selv, når computeren er tændt men ikke bruges - helt som en pauseskærm.
Computere og konsoller samarbejder
Martin Rehrs ph.d. åbner muligheden for at man kan koble mange forskellige apparater, der ikke normalt betragtes som computere på et 'Grid'. Før i tiden kunne de reelt ikke bruges til noget, dels fordi de ikke havde hukommelse nok, men også fordi det var svært at koble så forskelligartede apparater til det samme 'Grid'. »Det er interessant at gøre det, fordi der er masser af apparater, som indeholder ting der kan bruges i gridcomputing. Sådan noget som en playstation3, har en meget kraftig processer. Det ville være oplagt, at få dem på et Grid«, mener Martin Rehr.
