Nede i kælderen under iNANO (Interdisciplinary Nanoscience Center) på Aarhus Universitet er noget af en kolos flyttet ind. En fire meter høj og syv ton tung magnet, et såkaldt NMR-spektrometer, står nu og venter på at blive taget i brug af forskere fra hele landet.
Magneten bliver indviet i morgen, onsdag 3. juni 2015.
Herefter skal den hjælpe forskerne med at kigge på små prøver, som kan være helt ned til en halv millimeter store.
Og det er noget, der vækker glæde blandt dem, der får mulighed for at bruge magneten i deres daglige arbejde:
»Jo kraftigere et magnetfelt, jo større detaljerigdom. Med den nye magnet kan vi se på molekylerne i deres funktionelle miljø og opdage ting, der før har været skjult. Sådan en ny indsigt er vigtig for den grundforskning, vi laver,« siger professor Thomas Vosegaard, der står i spidsen for Dansk Center for Ultrahøjfelts NMR Spektroskopi, som spektrometeret er en del af, i en pressemeddelelse fra Aarhus Universitet.
Magneten kommer til at være en del af det nationale center for NMR-spektroskopi. Det vil give virksomheder og forskere fra andre universiteter mulighed for at benytte både magneten og forskernes ekspertise.
Målet er fremtidens antibiotika
Det nye NMR-spektrometer er 500.000 gange kraftigere end Jordens magnetfelt. I forhold til den mere kendte MR-skanner, er magneten 10 gange kraftigere. Det gør, at forskerne nu kan undersøge verdens byggesten på atomniveau i detaljer.
På iNANO bliver der blandt andet forsket i et alternativ til antibiotika, som forskerne kalder AMP (antimikrobielle peptider). Forskerne håber, at den kraftige magnet vil hjælpe dem med mere detaljerede målinger for at komme nærmere et svar.
Det endelige mål med forskningen i et alternativ til antibiotikaen er en skræddersyet medicin. Det kræver dog mere detaljeret viden om, hvordan AMP virker på cellerne, og hvordan forskerne kan bruge dem til at skabe medicin i fremtiden. Det er her, magneten kommer ind i billedet.
»NMR-spektrometeret tager bindet væk fra øjnene, så man pludselig kan se, hvad der foregår,« lyder det fra Thomas Vosegaard, der også leder forskningen i AMP på iNANO.
Fremadrettet er Thomas Vosegaard og hans kollegaer generelt spændte på fremtiden med deres nye kæmpe i kælderen.
»Vi glæder os over de muligheder, vi har fået forskningsmæssigt med indvielsen af NMR-spektrometeret. Vi er fokuserede på, at vi skal have noget mere viden om AMP, og så skal vi på sigt bruge den til at designe nogle nye stoffer, der kan bruges til medicin,« siger Thomas Vosegaard.
