Der lød klapsalver og jubel blandt SpaceX’ ansatte søndag, da den femte Starship-testaffyring endte i triumf.
Starship blev affyret fra 'Starbase' i området Boca Chica i Texas, hvorefter rakettens nederste del, løfteraketten kaldet ‘Super Heavy’, blev afkoblet i luften og fandt vej ned igen til startrampen, hvor den blev grebet af affyringstårnet.
Det skriver Elon Musks rumfartsvirksomhed i en pressemeddelelse, hvor du også kan se hele opsendelsen.
Dette er SpaceX’ første forsøg på en sådan gribeoperation, som de kalder for deres »hidtil mest ambitiøse« testaffyring.
I en video ser man, hvordan den 71-meter lange løfteraket adskilles fra Starship-raketten og derefter falder langsomt mod affyringstårnet ‘Mechazilla’, som holder raketten fast med dens ‘spisepinde’-arme af metal.
Idéen er, at man skal kunne genbruge både løfteraketten og fartøjet, der i fremtiden skal kunne bringe folk til Månen.
»Verden har været vidne til, hvordan fremtiden kommer til at se ud, når Starship begynder at transportere besætninger og last til destinationer på Jorden, Månen, Mars og endnu videre,« skriver SpaceX i pressemeddelelsen.
Og andre er enige i, at Elon Musk’ rumprojekt har nået en milepæl:
»Det er et super vigtigt skridt i retningen mod at realisere Elon Musks og SpaceX’ vision om fuldt genanvendelige og meget store raketter som Starship med Super Heavy Booster,« fortæller astrofysiker Michael Linden-Vørnle i P1 Morgen.
Efter løfteraketten landede i armene på ‘Mechazilla’, landede Starship-fartøjet med et plask i Det Indiske Ocean cirka en time efter opsending.
